В дурном обществе - стр. 27
– Возможно, похитители сказали ее родным: не звони те копам, а то хуже будет. Родственники, может быть, надеются, что справятся сами.
В словах Ганеша, как всегда, имелось рациональное зерно. Возможно, именно поэтому дежурный сержант отнесся к моим словам так равнодушно. Если бы он знал, что на его участке похитили человека, рассказ Алби, независимо от того, кем он был, сильно всколыхнул бы их всех.
Звякнула микроволновка. Джимми, окруженный клубами дыма, вышел из коридорчика, похожий на инопланетянина в дешевом кино, достал картошку, подошел к нам и царственным жестом поставил перед нами тарелки.
Картофелины были настоящими великанами: пережаренными до светло-коричневого цвета насквозь, с пересохшей шкуркой, сморщенные, тускло мерцающие, как глаза у носорога. Сыр в моей начинке совсем расплавился и превратился в ярко-желтую клейкую лужицу; он залил и салат, который полагался на гарнир. Надо было заказать с бобами, как Ганеш.
– Вот, пожалуйста – кстати, я положил вам побольше салата, – указал Джимми.
Да уж, удружил так удружил. Два ломтика недозрелых помидоров и три ломтика увядшего огурца плавали в желтом сырном море вместе со сморщенным, прозрачным салатным листиком.
– И начинки положил двойную порцию! – с видом необычайной щедрости продолжал Джимми, как будто он – президент Франции и награждает нас орденами Почетного легиона.
Мы испуганно поблагодарили его, боясь, что такая щедрость неспроста. Так оно и оказалось.
Джимми облокотился о стол, обнажив ужасно волосатые предплечья, и обратился ко мне:
– Я все надеялся, что ты зайдешь, дорогуша. Ты ведь у нас актриса, так?
– Д-да… – ответила я. – Но пока не вступила в профсоюз.
– Для того, что я хочу тебе предложить, никакой профсоюз не нужен. У меня есть для тебя работенка!
Ганеш в виде шутки спросил:
– Ей что, придется одеться картошкой и бегать по улице, рекламируя вашу закусочную?
Я сразу пожалела, что он так сказал, потому что такой вариант не приходил в голову Джимми, зато задумался над ним сейчас. Он наморщил лоб.
– А знаешь, неплохая мысль! Может, в другой раз, а?
– Ну уж нет! – отрезала я. Даже за лишнюю порцию салата и сыра.
– В общем, твой дружок почти угадал. Хочешь стать моделью?
– Мне придется раздеваться? – спросила я, потому что, когда предлагают «стать моделью», обычно имеют в виду именно это. Нет, я вовсе не ханжа и не отличаюсь излишней стыдливостью, если речь идет о настоящем искусстве. Но раздеваться на крошечной сцене перед толпой пьяных зрителей, заскочивших по-быстрому пообедать, по-моему, все-таки не искусство. Я сказала Джимми: если он имеет в виду нечто в этом роде, может сразу забыть.