Узник тумана - стр. 60
Слишком остро.
Слишком… Всё слишком!
— Хороший аромат, — уголки его губ приподнялись. — Мы часто в походах завариваем этот чай. Среди моих воинов не только Иные и Древние, но и простые люди, лишённые магии. Им шиповник — первое средство от простуд.
— Да! — Я почувствовала себя увереннее — нашлась тема, в которой я хоть что-то понимала. — Мой папа лечил меня отваром из этой ягоды. Только нос потечёт — сразу котелок на огонь.
— Папа?! — Лассе нахмурился. — И где он сейчас?
Я замерла, не зная, как ответить. Слова застряли в горле. Обернувшись, просто подняла руку и указала на небольшой холмик в конце двора.
— Что? — Лассе меня не понял.
— Они сожгли его там... У меня на глазах! — Выдавила я из себя. — А после хотели, чтобы я забыла это.
Меня ни с того ни с сего пробрал истеричный смех. Ненормальный, плохой хохот. Безумный!
— Тихо! Тихо! — северянин прижал меня к груди. — Они своё получат. Я обещаю. Ни одна живой отсюда не уйдёт.
Это звучало очень страшно, но сердце не трогало. Для меня эти женщины никогда не были людьми. Разумные лютые звери.
— А послушницы? — прошептала я.
— Они что-то значат для тебя?
— Семья! — Одним словом обозначила я всё, что чувствовала к девушкам, которые всю жизнь прожили рядом со мной. — Они все ценны. Особенно дети. Девочки! Их мало, но я бы хотела, чтобы они увидели солнце. Пусть хотя бы у них будет будущее.
— Будущее будет у всех вас. Но я не видел здесь детей. Только женщину с новорождённой и несколько беременных.
— Дети учатся с утра и до ночи на нижнем ярусе. Им запрещено покидать храм. А беременные… Верховная проводила обряды в одно время. Вот и рожают в один срок.
— Для этого ей и нужны были мужчины?
— Да, — я вгляделась в окна второго яруса. — А Счастливчик? Где он?
— Кто? — не понял Лассе.
— Второй пленный. Его привезли задолго до вас.
— А, Ерн! — Незнакомое имя заинтриговало. — Он мой разведчик.
— Он воин? — Я была удивлена.
— Нет. Не совсем. Простой мужик из расположенной у тумана деревеньки. У него дочь пропала ещё девчушкой. Он всё про размалёванных воинов рассказывал, да над ним потешались.
— Гуроны! — быстро сообразила я.
— Да! — Лассе кивнул и прищурился. — Ты видела их?
— Приходят сюда с пленными раз в сезон тёплых ночей. Пригоняют женщин, а забирают здоровых мужчин.
Мне было как-то не по себе вспоминать этих жутких тварей, что и людьми не назовёшь. На тех, кого они приводили, смотреть было больно. Сломанные. Потерявшие всякую связь с настоящим миром. Забывшие свои имена. Себя потерявшие.
— Вот и мы сразу поняли, кто девчонку увёл. Расспросили его, а он нам и выдал, что мужики пропадают у берега. Чаще всего рыбаки. А те, кому посчастливилось сбежать, в один голос утверждают, что бабы это. Мы ещё немного расспросили. И выяснили, что храм в тумане есть. Туда князья и просто богатые семьи дочерей да жён своих неугодных отправляют. В общем, сложили всю информацию в один котёл и решили разведать, что к чему. Оставили на берегу приманку — Ерна. Сработало! Увидели, кто его спящего по рукам и ногам связал.