Уже не принцесса и еще не моя - стр. 9
– Нет, конечно. Как бы не наоборот. Если вы его без суда прикончите, тогда уже вас судить будут, да и меня заодно, – испуганно возразил стражник. Он хорошо понимал, что Аркадий может стать следующим королем, поэтому ссориться с ним опасно.
– Что, если я тебе свой меч оставлю? Больше оружия у нас нет.
– Как бы беды не накликать, – на мгновение задумался стражник, но кивнул: – Хорошо, без меча проходите.
– В какой он камере?
– В последней. Больше там все равно никого нет, не ошибетесь.
В темном тупике, вырубленном в скале, за решеткой из толстых прутьев на низкой деревянной кровати сидел узник. Аркадий поднес факел поближе к прутьям и удивленно спросил:
– Эльф? Зачем ты убил нашего короля? Кто тебе приказал?
– Я человек, принц Иван. Волшебники сказали, что его убили моим мечом, но это сделал не я. До сегодняшнего утра я вообще не знал, что здесь гномы живут. Первых гномов я уже под стражей на границе увидел, – совсем не надеясь на доверие, объяснил принц.
– И ты думаешь, я поверю? Ты на нашем языке говоришь очень неплохо, – возмутилась Лидия.
– Это возможно лишь благодаря доброте и волшебству принцессы Эмилии.
– Она помогла убийце короля? Может, это их король Филипп тебя сюда послал? – не унималась Лидия.
– Нет, меня начальник стражи эльфов арестовал. Он сказал, что должен меня вам передать, поскольку у меня в кармане немного камней оказалось. Кстати, вы ведь из знати, судя по одежде?
– А что, если так? – недоверчиво посмотрел на него Аркадий, но решил не называть себя.
– Я – принцесса Лидия, дочка убитого короля, – гордо сказала его сестра, – а это – принц Аркадий.
– Тогда мне повезло! – обрадовался заключенный. – Мы все заинтересованы найти настоящего убийцу. Ведь он на свободе, пока я здесь. А если меня признают виновным, он останется безнаказанным.
– Суд разберется, – сухо заявил Аркадий.
– Тогда почему ни эльфы, ни гномы не захотели посмотреть мое прошлое, когда я предложил еще на границе? – взволнованно спросил Иван.
– А ты можешь его показать? – снова удивился Аркадий.
– Нет, но у вас же есть волшебники. Это они нашли кровь на моем мече. Если от меня что-то надо, я готов хоть кровь дать, хоть что скажете.
– А голову? – хмуро спросила Лидия.
– Если другого выхода нет, могу и голову сложить, только мое честное имя верните. Я слышал, что сильные волшебники умеют и в прошлое, и в будущее заглядывать. У вас обязательно должны быть такие.
Аркадий еще что-то спросил, но Иван ничего не понял. «Очевидно, эльфийское волшебство прекратило действовать. Как не вовремя», – грустно подумал он. На всякий случай он отломил от кровати маленькую щепку, проткнул ею палец, а когда она покраснела от крови, осторожно протянул наружу и сказал: «Похоже, мы больше не можем понимать друг друга. Тем хуже для меня, но это вы можете передать волшебнику».