Утраченный символ - стр. 43
«Он здесь!»
Кэтрин подлетела к двери и распахнула ее.
– Питер! – крикнула она, вбегая в аппаратную.
Сидевшая за терминалом пухленькая женщина резко подскочила.
– Господи, Кэтрин! Вы меня напугали!
Триш Данн – единственная, кому позволяли здесь находиться, – была специалистом по анализу метасистем и редко работала по выходным. Перед выходом на работу двадцатишестилетняя рыжеволосая девушка подписала документ о неразглашении, достойный КГБ. Сегодня она анализировала данные, сидя перед плазменной стеной – огромным плоским монитором, который будто бы привезли из центра управления полетами НАСА.
– Простите, – сказала Триш, – я не знала, что вы так рано. Думала закончить до вашего с Питером приезда.
– Вы с ним говорили? Он опаздывает и не берет трубку.
Триш покачала головой.
– Наверное, еще не разобрался с новым айфоном.
«Хорошо, хоть кто-то из нас еще может шутить».
Тут Кэтрин на ум пришла новая мысль.
– Вообще-то хорошо, что вы здесь. Поможете мне в одном деле?
– Видно, это поважнее футбола.
Кэтрин сделала глубокий вдох.
– Не знаю, как это объяснить, но сегодня днем мне рассказали странную историю…
Эта история явно выбила Кэтрин из колеи. В обычно спокойных серых глазах читалась тревога, и она уже трижды заправила волосы за уши – «тревожный маячок», как говорила Триш.
«Блестящий ученый и никудышный игрок в покер».
– По мне, так это скорее вымысел, древняя легенда… – продолжала Кэтрин. – И все же… – Она опять убрала прядь за ухо.
– И все же?
Вздох.
– И все же сегодня из надежного источника я узнала, что это правда.
– Та-ак…
«Ну и куда же мы клоним?» – подумала Триш.
– Я хочу поговорить об этом с Питером, но сначала попрошу вас о помощи. Мне интересно, не упоминается ли эта легенда где-нибудь в мировой истории.
– Во всей истории человечества?
Кэтрин кивнула:
– Да, в любой стране, на любом языке, в любое время.
«Странная просьба, – подумала Триш, – впрочем, выполнимая». Десять лет назад это было невозможно, но сегодня благодаря Интернету и непрекращающейся оцифровке материалов крупнейших библиотек и музеев выполнить просьбу Кэтрин не составляло большого труда: хватило бы сравнительно простой поисковой системы, множества переводящих модулей и нескольких тщательно подобранных ключевых слов.
– Запросто! – ответила Триш.
Для некоторых исследований Кэтрин требовались отрывки из древних писаний, поэтому Триш частенько разрабатывала для сканера специальные модули, способные переводить тексты с неизвестных языков на английский. Должно быть, Триш была единственным специалистом по метасистемам, писавшим программы-переводчики с оптическим распознаванием символов древнефризского, когурё или аккадского.