Успеть до заката - стр. 14
– Вот-вот… А этот ювелир никогда не скупал краденого, не продавал подделок… Чист, аки ангел!.. Но если вы придете к нему и скажете, что дядя Максим хочет сделать важный заказ – вас выслушают и постараются помочь с вашим делом. Вот, я тут на бумажке написал адрес… Запомните?
– Конечно! А теперь я откланяюсь, дела, знаете ли…
Нужную ювелирную мастерскую удалось найти быстро – буквально через две улицы. Толкнув массивную дверь, я вошел внутрь, над головой тонким перезвоном мелодично прозвучали колокольчики.
– Добрый день! Что вам угодно? – обратился ко мне молодой человек лет двадцати пяти, стоявший за стеклянным прилавком.
– Я хотел бы лично переговорить с здешним хозяином. Дядя Максим хочет сделать важный заказ…
– Одну минуту, пожалуйста! – Движения я не уловил, но где-то в глубине помещения коротко прожужжал сигнал. Тут же из прохода появился массивный мужчина, совершенно явно – охранник. Приказчик что-то очень коротко ему сказал, охранник кивнул и вышел.
– Сейчас вашу просьбу передадут.
– Хорошо, я подожду…
Минуты через две охранник вернулся и жестом пригласил меня пройти в кабинет к владельцу мастерской.
– Здравствуйте! И какой же важный заказ хотел сделать уважаемый Максим? И почему он не пришел сам?
– Здравствуйте!.. Понимаете, он мне сказал, что вы можете помочь решить маленькую проблему…
– Насколько маленькую?
– Примерно на полфунта.
– Вы таки шутите? – Брови хозяина удивленно взлетели. – И ЭТО вы называете «маленькой проблемой»?.. Ну, унция, две… но столько!.. Проблема у вас с собой?
– Да, вот… – Я протянул ему завернутый в белую тряпицу слиток. – Проверяйте… Свинца внутри быть не должно.
Хозяин только ухмыльнулся, достал из тумбы рядом со столом большую коробку из темного дерева, раскрыл ее и начал ковыряться с пробирками, сверлами и другими приспособлениями.
– Да, это и в самом деле золото. Проба не самая высокая, но и примесей немного… по составу… понятно, понятно… Сами добывали, что ли?
– Нет, можно сказать – в лесу нашел.
– Охотно верю. Лес, он такой – не знаешь, где найдешь, где потеряешь… И что…
– Какое будет ваше решение? – Ближе к делу, а то мне уже идти пора. Поговорки можно послушать и в другой раз.
– Я избавлю вас от этой проблемы… Скажем, за… – он назвал сумму, которая не потрясла воображение, но все равно была крупной. Интересно, хватит ли ее на закупку материалов?..
– Хорошо, меня устраивает. Говорю сразу – оно не краденое, и не переплавленное из краденого…
– В этом я уже убедился. Ювелирных примесей в нем нет, одни природные. Только вот… Всей суммы у меня сейчас нет, могу предложить задаток – четверть.