Уснувший принц - стр. 4
Дат пошатнулся от этого удара по плечу, но не упал. Он отскочил к обочине, к самым деревьям, и вновь приготовился к нападению.
– Ты не будешь… жить, – процедил он, переводя дыхание и морщась от боли.
– Все мы когда-нибудь станем ушедшими, – усмехнулся Аленор, оставаясь на месте. Удачный удар приободрил его, и он теперь был абсолютно уверен, что не даст себя убить. Хотя сил уже потратил немало.
Сын Океана слегка присел и вновь было рванулся к юноше, действуя все с той же непонятной торопливостью. Но вдруг остановился. Сделал шаг назад. Еще шаг…
– Проклятье! – с досадой воскликнул он, отступая в затрещавший кустарник. – Еще! Еще немного!..
Этот вопль звучал то ли как мольба, то ли как приказ. Изумленный Аленор опустил меч, стараясь понять происходящее. Треск прекратился, и стало очень-очень тихо. Юноша осторожно приблизился к тому месту, где только что находился противник, внимательным взглядом окинул кусты и деревья. Никакого движения, никаких звуков. Только две-три сломанные ветки да отпечатки чужих подошв на песке. Казалось, Дат просто исчез, как исчезает болотный туман под лучами солнца. Или же затаился в зарослях…
Аленор в раздумье стоял у края дороги. Непохоже было, что сын Океана просто решил отступить, почувствовав силу соперника. Несомненно, он стремился продолжать схватку… но что-то ему помешало? Что могло ему помешать?… Или кто?…
Юноша раздраженно передернул плечами, чувствуя, что спокойной жизни, кажется, приходит конец. И громко сказал, глядя в темную чащу:
– Эй, сын Океана! Если тебе захочется вновь показать свое умение – предупреждай.
Он прислушался к тишине, но никакого ответа не получил. Откинул со лба длинные волосы и вытер рукавом мокрое от пота лицо. Постоял еще немного на обочине. И направился к коню, разглядывая следы на дороге и невольно ожидая, что вот-вот снова раздастся за спиной голос кровожадного незнакомца: «Я убью тебя…»
Но Дат, сын Океана, видимо, больше не собирался выходить из своего лесного укрытия.
«Возможно, я переломал ему кости, – подумал Аленор, под уздцы выводя коня на дорогу. – Что ж, он сам напросился».
Юноша накинул плащ, устроился в седле и, еще раз взглянув на то место, где исчез неведомый сын Океана, медленно продолжил путь к замку альда Карраганта. К замку, который десять лет назад принадлежал отцу Аленора – альду Ламераду. Сорочка прилипла к саднящим ранам, но юноша не обращал внимания на боль. На турнирах, несмотря на всяческие предосторожности – защитное обмундирование, предохранительные футляры на лезвиях мечей, – случались вещи и посерьезнее. Взять хотя бы тот турнир в приморском городе Веннсе, когда ему сломали руку в бою двух двадцаток, «зеленых» и «красных», за хрустальный жезл Диолы. Аленор не думал о боли. Глядя на дорогу невидящими глазами, он вспоминал сегодняшнюю встречу с черноглазой мерийкой на шумном толкотливом иммском торжище, и душу его переполняли смятение, недоверие, тревога… и надежда… Да, и надежда…