Улыбка Бультерьера. Книга первая - стр. 19
– Спасибо, – перебил я довольно бесцеремонно.
– Понял. Живые должны жить. – Акулов чуть помялся и продолжил: – Тогда по делу. Сегодня пять схваток… Первые две отборочные, затем с их победителями работаешь ты и Грифон. Потом финал. Ты как, в форме?
– Будете стравливать нас с Грифоном? – ответил я вопросом на вопрос, чуть отстранив Акулова плечом и намереваясь зайти в раздевалку.
Акулов осторожненько встал между мной и дверью, отечески приобнял и зашептал в ухо:
– Да ты его сделаешь! Я не сомневаюсь. Знаешь, сколько получишь? За все про все десять штук! Только просьбочка у меня одна…
Акулов замялся, воровато зыркнул глазками по сторонам и продолжил:
– Сделай его основательно, ну, сломай ему что-нибудь или кровь пусти…
– Это за какие же грехи вы так Грифа не полюбили, Сергей Дмитрич?
Не могу сказать, чтобы я был особенно удивлен, просто было интересно.
– Понимаешь, Семен Андреич, – еще тише зашептал в самое ухо Акулов, – в прошлый раз один очень влиятельный клиент поставил против Грифона солидную сумму и проиграл…
– Ладно мне впаривать-то! Небось поставил пару штук «на травму» и надеешься сорвать куш. Так, Акула?
– Тише! Тише говори! – Акулов засуетился, оттаскивая меня в глубину коридорчика. – Семен, ну я прошу тебя…
– Что, совсем хреновые дела?
– Долги, Сема, долги проклятые! Я тебе отстегну еще треху за работу, хорошо? Соглашайся, Семен!
После слова «соглашайся» меня передернуло. Неужели? Нет! Бред, пустое совпадение. Или…
– Не хочешь калечить, не надо! – продолжал бубнить Акулов, по-своему истолковав мое секундное замешательство. – Тогда выруби его с первого удара. Сможешь?
– Пять штук.
– Договорились! – Акулов неожиданно быстро согласился с в общем-то довольно наглой цифрой, но тут же поправился: – Вырубишь сразу, на круг кину пятнашку. Не получится – плачу семь. По рукам?
– По рукам, по ногам, по почкам, по голове… Ладно, СОГЛАСЕН! Теперь можно идти переодеваться?
– Давай, Сема, иди, иди, дорогой, ни пуха. Само собой, Гриф не в курсе наших с тобой планов. Ну, ты понимаешь.
– Еще бы. Еще как понимаю! Иначе бы не согласился. Я не камикадзе.
– Я и сам, если честно, трясусь маленько. Но обстоятельства… Первый и последний раз, Сема, для меня…
Уклонившись от дружеских объятий, я двинулся в раздевалку. Вырубить Грифона с первого удара… Ха! Как будто Гриф – мальчик сопливый.
В принципе участники боев не должны встречаться друг с другом. Даже переодеваемся мы каждый в своей комнатушке. Никаких секундантов, никаких посредников.
Одно время Акулов пытался даже надеть на бойцов маски, но быстро отказался от этой идеи. Во-первых, захотят найти нужного человека, опознают по фигуре. Во-вторых, в маске работать неудобно. Да и кто кого будет искать? Сговор между участниками? Вряд ли. Хлопотно, просчитывается на раз. Махинации с тотализатором? Не та публика.