Улей 3 - стр. 65

– Тебе показалось, – вовремя выстроив защиту, спокойно отзываюсь я. Рубашка летит в кресло следом за пиджаком. Слышу, как Дао встает и подходит ко мне со спины.

– Тогда, может, позволишь мне остаться? Закрепить аванс доверия. – Теплые ладони ложатся на мои лопатки, ласково поглаживают кожу, перемещаются на живот.

– Завтра. – Мягко перехватив ее запястья, отвожу их от себя. – Закончим игру и начнем всё сначала. – Развернувшись, провожу костяшками по насупившемуся женскому лицу. Она смотрит пытливо, недоверчиво.

– Обещаешь? – неуверенно улыбается.

– Ты получишь свободу, Дао.

– Что это значит? – Озадаченно сводит брови.

– Ты сама сказала, что хочешь быть моей королевой. По‑настоящему. Что для тебя это и есть свобода, – почти дословно цитирую ее слова. Взгляд пчелки проясняется, вспыхивает надеждой. – Не передумала?

– Нет, – счастливо улыбается она. Я прислушиваюсь к себе, удрученно понимая, что не чувствую ровным счетом ничего. Ни жалости, ни раскаяния, ни сочувствия.

* * *

Настоящее время

– Господа, сегодня мы станем свидетелями кровавой и жестокой бойни, которая затмит всё, что вы видели ранее. Вас ждет целый ч[A1] ас сумасшедших по накалу эмоций и поистине адское шоу. Включите свои экраны и введите пароли для подключения к просмотру. Мы начинаем.

Все уровни башни «Улья» прорезает оглушительный вой сигнальной сирены, оповещающей о старте ежегодного шоу, и в это же мгновение над центром стола зависает огромная голограмма с обратным отсчетом.

Присутствующие заметно оживляются, нетерпеливо протягивая руки к дисплеям. Охваченные азартом и возбуждением, они на несколько роковых секунд упускают меня из виду.

Королева первая замечает неладное. Ее экран транслирует совсем не то, что она ожидала увидеть. Подняв голову, Эрида с нарастающим ужасом и запоздалым озарением смотрит мне в глаза. Я делаю шаг назад, и передо мной вырастает закаленная стена, отделяя королевский лофт от кабины лифта.

Вскочив, королева бросается к разделяющей нас стене, запуская волну всеобщей паники. Главы правления и их свита нервно покидают свои места, взирая на меня с долей недоверия и шока. Неловко смахивают на пол бокалы с недопитым алкоголем и хрустальные вазочки с пурпурным порошком. Эрида что‑то кричит и хаотично колотит кулаками по стеклу. Все‑таки она не зря выбрала себе имя богини хаоса и раздора. Жаль, что ненадолго. Хотя нет, мне не жаль. Сострадание неведомо тому, кто выбрал путь мести. Эрида продолжает беспомощно биться о стекло, словно пойманная в банку бабочка.

Я не слышу ни звука, не чувствую ни единой вибрации. Стены королевского лофта и правда способны выдержать удар любой силы.