Укротители непогоды - стр. 81
- Я верю тебе, Златан. Но все же полагаю, что стоит с ней поговорить. И не только я так думаю, - он кивнул в сторону призрака. - Поехали. Познакомишь меня со своей отступницей.
15. 15.
Увидев в третий раз березу, искривленную так, что она напоминала лежащую на боку арфу, я поняла - мы все-таки ходим кругами. Стало не по себе. Неужели Сокол может заблудиться в лесу, пусть и ночью? Дарко тоже обратил на приметное дерево внимание, подъехал к нему, посмотрел на Сокола вопросительно.
- Да, молодой человек. Мы блуждаем по кругу, – сказал Златан. – Надеюсь, вы не подозреваете в этом мой умысел?
- Зачем тебе это, - отозвался Сокол, - если ты знаешь, что меня такими шутками не проведешь. Тут кто-то другой старается. И я бы хотел узнать, кто.
«Мне кажется, за нами кто-то ходит, - мысленно сказала я ему. – Только очень слабо чувствуется, я и не говорила. Думала, почудилось».
«Ты права, тигренок. Вряд ли оно представляет угрозу. Скорее, кто-то из лесных жителей решил с нами поиграть. А может, действительно не хочет нас пускать куда-то. Дадим ему время проявить себя».
- У кого-нибудь есть с собой что-то съестное? - спросил он вслух.
- У меня есть булочка, - ответила я и тут же пожалела. Меня снова сочтут обжорой. Надо было промолчать.
- А у меня кусок сыра, лепешка и простокваша, - сказал Дарко. Он поймал мой удивленный взгляд. - Что? Ну, люблю я простоквашу.
- А у меня вино, - добавил Златан. - Желаешь здесь привал устроить?
- Не совсем. Йована, пожертвуй кусок своей булочки. И немного простокваши тоже не помешает. Молодцы, что позаботились об этом, я, признаться, позабыл. Оставим подношение для лесного духа, - Сокол разложил гостинцы под кривой березой. - Кто бы ты ни был, прими угощение. Позволь нам пройти в свой лес. А теперь веди нас, Златан.
Златан спрятал флягу с вином, к которой все же успел приложиться, и мы продолжили путь. Теперь я смотрела вокруг еще внимательнее. Эти заросли малины мы, кажется, проезжали. И это поваленное дерево перешагивали не раз. Сколько еще мы по кругу будем ходить? Я попыталась прислушаться к существу, которое шло следом, скрываясь в чаще. Оно было еле заметным. Маленькое и слабое или скрывается хорошо? Угрозу оно не излучало. Скорее, любопытство.
Впереди послышалась тихая, едва различимая мелодия. По мере приближения стало ясно, что играют на флейте, и мотив мне незнаком. Сокол жестом велел молчать, спешился, а потом еле слышно произнес какое-то заклинание. Мы повели коней на поводу. И вышли к той самой березе в виде арфы.
На месте, где мы оставляли еду, сидел крошечный человечек и играл на флейте. Зеленоватые болотные огни освещали его.