«Уходили мы из Крыма…» «Двадцатый год – прощай Россия!» - стр. 2
«Особо много надежд на генерала Врангеля возлагалось в правых кругах, видевших причину невзгод, окружавших Деникина, – отметил тогдашний председатель земской управы Таврической губернии, бывший депутат 1-й Государственной Думы России В.А. Оболенский. – И по мере того, как на фронте дела ухудшались, все ярче сиял ореол опального генерала»[4].
Генерал-лейтенант, барон Петр Николаевич Врангель (15.08.1878—25.04.1928) родился в Литве и происходил из знаменитого в России рода Врангелей, давшего генералов, ученых, политиков. Окончив Горный институт в Петербурге, он пошел служить в Лейб-гвардии конный полк, после чего окончил Офицерскую кавалерийскую школу и Николаевскую военную академию. Участник русско-японской войны 1904–1905 гг., он был награжден орденами Святой Анны 4 степени с надписью на холодном оружии «За храбрость» и Святого Станислава 3 степени с мечами и бантом. Активный участник Первой мировой войны, барон Врангель за конную атаку под Каушеном 23 августа 1914 года был удостоен ордена Святого Георгия 4 степени. В июне 1915 года Врангель получил) почетнейшую награду – Георгиевскую шашку с надписью «За храбрость». В 1916 году, командуя казачьим полком, участвовал в знаменитом Луцком (Брусиловском) прорыве. К концу Первой мировой войны барон Врангель в чине генерал-майора командовал сводным конным корпусом. Во время Гражданской войны командовал 1-й конной дивизией, 1-м конным корпусом, Кавказской Добровольческой армией.
С этого момента началась последняя трагическая страница в многострадальной истории Гражданской войны, завершившаяся исходом значительного числа русских людей из Крыма и России ровно 100 лет назад.
В тот же день, 22 марта[5], новый главнокомандующий на корабле «Император Индии» прибыл в Севастополь, поселившись в Большом дворце, ранее принадлежавшем командующему Черноморским флотом. «Стоял чудный весенний день, – писал в своих «Воспоминаниях» барон П.Н. Врангель. – В неподвижном море отражалось голубое небо и, залитый лучами солнца, белел и сверкал, раскинувшийся по высоким берегам бухты, Севастополь. На набережной виднелись снующие по всем направлениям люди, бухту бороздили многочисленные ялики и челны… Жизнь, казалось, шла своей обычной чередой и дикой представлялась мысль, что, может быть, через несколько дней его зальет кровавая волна и здесь будет справляться красная тризна»[6].
Ситуация в Крыму в это время была весьма тяжелой… Прежде всего ощущалась нехватка продовольствия, обмундирования и снаряжения для многочисленного населения и войск. Относительно небольшой по размерам Крым при отсутствии естественных богатств, живший обычно за счет богатств Северной Таврии, должен был теперь самостоятельно кормить и оплачивать содержание 150-тысячной армии, большую часть которой составляли раненые, больные, инвалиды различных категорий, воспитанники кадетских корпусов и военных училищ.