Удивительный интернет - стр. 57
Но кроме собственно написания сообщения, его следовало еще подготовить к отправке по почтовым каналам – поместить в конверт и запечатать. Или хотя бы сложить специальным образом в виде треугольника, как это было с фронтовыми письмами времен Великой Отечественной войны. Конверт не только охранял тайну переписки, он ускорял сортировку и транспортировку писем.
Заметим, что при пересылке письма в конверте избыточность передаваемой информации сильно снижается. Все конверты почти неотличимы друг от друга, а до их содержания нам нет никакого дела. И пересылаются конверты как самостоятельные почтовые отправления вне зависимости от того, кто их написал. Хорошая аналогия с пакетной пересылкой информации по Интернету.
Пересылка писем по почте в стандартных конвертах позволила измерять количество информации не битами или байтами, а – как это ни покажется странным – килограммами. Ведь на самом деле почтальонов с «толстой сумкой на ремне» больше волновал вес сумки, а не количество информации, в ней содержащееся.
Приблизительный перевод байтов в килограммы несложен. Простое письмо в конверте весит около 20 граммов и может вмещать в себя 2–3 сложенных листа бумаги формата A4 (297×210 мм). На одной странице такого формата размещается около 1700 символов. Если запись ведется на обеих сторонах бумажного листа, один лист будет содержать 3400 символов, а в конверт можно упаковать 3 таких листа; итого 10 200 символов. Известно, что один символ содержит 8 бит (1 байт) информации. Значит, в одном конверте весом в 20 граммов может находиться 10 200 байт или приблизительно 10 килобайт информации. Итого, один килобайт почтовой информации весит около двух граммов. Почтовые отделения российского областного центра обрабатывают в день 500–600 килограммов писем. Легко оценить, какое количество информации передается за день по почтовому каналу – всего каких-то 2,5–3,0 мегабайт!
Важной особенностью письма является наличие двух адресов: адреса получателя и адреса отправителя. Сейчас адреса стандартизированы, а в старое время дома в городах не имели номеров. Тогда и адрес получателя, и адрес отправителя выглядели весьма затейливо. Вот, например, какие адреса встречаются в романе А. Рыбакова «Кортик»: «Его Превосходительству Петру Николаевичу Подволоцкому. Москва, Ружейный переулок, собственный дом. От В. В. Терентьева, С.-Петербург, Мойка, дом С. С. Васильевой».
Несмотря на такую, казалось бы, путаную информацию, доблестные почтари отыскивали адресата и передавали письмо ему прямо в руки. Если выражаться языком современной теории связи, канал связи, который открывало первое письмо, оставался открытым до тех пор, пока те, кто этим каналом пользовался, желали поддерживать между собой связь. То есть канал почтовой связи мог существовать много лет. А каждое письмо, посланное по этому каналу, начинало новую сессию, которая заканчивалась с получением ответного письма.