Удивительная Беларусь. К 600-летнему юбилею Беловежской пущи - стр. 44

Напрасно Наполеон Бонапарт пошел на Москву через Беларусь!

Витебск был разграблен, наполовину сожжен – «в городе не было слышно ни пения петуха, ни звона колокола, потому что первые был съеден, второй запрещен».

Энциклопедия конца XIX века писала:

«О потерях, понесенных губерниею во время войны, можно судить по следующим цифрам: в 1811 году население в губернии числилось 352 474, а в 1816 – 315 481 (убыль – 36 953 человека); в г. Витебске в 1812 году было 6708 человек, а в 1813–4293 (убыль 2415 человек).

В 1825 году в Витебске проживало более 15 000 жителей. В городе работало 10 небольших предприятий, 135 лавок, 6 учебных заведений, 8 трактиров, 150 питейных домов. В 1826 году в Витебске было создано Вольное экономическое общество, в 1834 году открылась учительская семинария. С 1838 года выходила газета «Витебские губернские ведомости», с 1845 года работал городской театр.

С образованием генерал-губернаторства в составе Витебской, Могилевской и Смоленской губерний, Витебск стал резиденцией генерал-губернатора до упразднения должности в 1856 году. Тогда же император Александр II утвердил герб Витебска – «в черном поле серебряный всадник в вооружении, с поднятым мечом и круглым щитом, седло на серебряном поле червленое, покрытое трехконечным золотом, с лазурной каймой, ковром. Щит увенчан императорскою короною и окружен золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевской лентой».

В 1866 году через Витебск прошла железная дорога Рига – Орел, позднее Смоленск – Москва, Киев – Петербург, что значительно ускорило экономический рост города, увеличило товарооборот.

С 1857 года в Витебске начала работу первая публичная библиотека. В городе проживало около 40 000 жителей.

С 1862 по 1903 год в Витебске работал архив древних актов. В 1867 году был построен каменный мост через Западную Двину. В 1868 году открыт Музей древностей, в 1870 – женская гимназия, с 1853 года действовала пожарная команда.

С 1870-х годов стали работать чугунно-литейные мастерские, пивоваренный завод, изразцово-майоликовая фабрика, была основана табачная фабрика, в 1885 году стал действовать телеграф.

В 1880-х годах началось регулярное судоходство по Западной Двине, стали открываться пароходные линии, первой из которых стала Витебск – Велиж.

В 1894 году был открыт городской водопровод, в 1898 году – городская электростанция и первая в Беларуси трамвайная линия.

В 1897 году в Витебске проживало около 70 000 жителей, было около 3000 домов, работало 102 предприятия с полутора тысячами рабочих, 5000 ремесленников, 30 учебных заведений, 3 типографии, 2 больницы.