Удержать зверя IX.2004-X.2004 - стр. 18
Закусив губу, Вероника свернула за угол под резко полившим дождём. И тут же столкнулась с человеком, которого никак не ожидала увидеть.
– Дядя Валера?! – выпалила она.
Темноволосый смуглый мужчина с серьгой в ухе удивлённо смотрел на студентку. Он уже был в привычных кожаной куртке и джинсах, но служебная милицейская «шестёрка» стояла на дороге за его спиной.
– Смерти моей хочешь?! – воскликнул Валерий. – Ты чего такая зашуганная, а?
Вероника вновь обернулась. В этот момент на другой стороне дороги показался долговязый молодой человек. Совершенно не обращая на них внимания, он шёл по тротуару, накинув на голову капюшон толстовки.
«А он, вроде, и не похож на парня из трамвая…» – присматриваясь, решила студентка.
– Садись, подвезу тебя, – предложил Валерий. – Если только, конечно, не хочешь вымокнуть под дождём.
Вероника устроилась на заднем сидении милицейского автомобиля, а мужчина остался на улице, убрав руку за спиной под куртку. Он проводил прохожего взглядом и зачем-то посмотрел на крышу здания… Только после этого Валерий сел за руль и завёл двигатель, но трогать машину с места пока не стал. Он достал из бардачка маленький непрозрачный флакончик и залпом осушил его.
– Дядя Валера!.. – осуждающе выдохнула Вероника.
– Это рыбий жир, не алкоголь, – пояснил Валерий и картинно поморщился.
«Шестёрка» наконец-то съехала с места и поехала вдоль довольно широкой улицы. Вероника извернулась, пытаясь взглянуть на того самого прохожего, но его уже не было видно. Никого не было и на автобусной остановке у перекрёстка, откуда девушка совсем недавно понеслась сломя голову.
«Всё-таки показалось… – решила Вероника. – Всё из-за этого дурацкого «Волданского вампира»! Не надо было вчитываться в каждую новость о нём, вникать в каждый слух!.. Сама себя накрутила!»
– Чего это вздыхаешь? – спросил Валерий.
Девушка распустила вымокшие волосы и, причесавшись, вновь собрала их в хвост. Не получив ответа, мужчина лишь усмехнулся и снова обратил взгляд по ту сторону лобового стекла со скребущими дворниками.
– Игнорируешь, значит? – шутливо произнёс он. – Я тебя спас от дождя, а ты!..
Глядя на отражение водителя в зеркале, Вероника улыбнулась, причём именно той улыбкой, которую могли увидеть только близкие люди.
Валерий Григорьевич Назаров – сержант первой оперативной группы милиции – не приходился ей даже дальним родственником. Он просто был другом семьи, которого Вероника знала с детства. Когда Оксана Миронова – её мать-одиночка, работающая в сохранившемся со времён Союза исследовательском институте, – представила милиционера своей ещё маленькой дочери, она назвала его «дядей Валерой». С тех самых пор для девочки он стал практически родным. Разница в возрасте между ними составляла лет пятнадцать, и именно поэтому, как думала студентка, в её глазах Валерий всегда был взрослым. А его внешний вид – новомодная стрижка, серьга в ухе, повседневная одежда – нужен был лишь для того, чтобы быть ближе к молодёжи. Это прослеживалось и в интересах мужчины, и во вкусах, иногда даже в манере говорить.