Ученик ведьмы - стр. 45
- Да кто там, такой бойкий! — проворчала я зевая, шлепая босыми ногами по чистому полу в сторону входной двери.
Проверив для надежности запоры, я спросила громко.
- Кто?
- Тетенька Марфа! Тетенька Марфа! — раздался дружный хор детских голосков. — мы с вестями о Васёнке!
И я, трясущимися от волнения руками принялась отмыкать запоры. Чего уж бояться, это были дети Терентия, посланные с весточкой по научению Светорады.
- Да-да, я вас слушаю, — широко раскрыв дверь, пригласила детей в дом. — Да вы проходите, проходите!
Дети немного поколебавшись в дверях, все-таки вошли, аккуратно обтерев ноги о коврик у порога.
- Садитесь, я сейчас вам чай налью, — и тут вспомнила, что самостоятельно разжечь печь не могу, а шиш, как обычно по утрам на базар отправился за покупками по хозяйству. — Ох, печь-то!
- Я разожгу, — вызвалась старшая из ребятни девочка, и ловко так захлопотала у печки.
Быстро выставив на стол плошки с вареньем, сдобные рогалики, блины золотистые, испеченные рано поутру моим заботливым домовым, и моченые яблочки.
- Ну, что там с Васей? — спросила я с замиранием сердца усаживаясь напротив детей, сидевших рядком на лавке.
- Беда! — хором произнесли дети. — Васёнка заперли в сарае, за провинность.
- Какую еще провинность? — покраснела я от гнева. — Это самый послушный ребенок, какого я знаю!
Дети переглянувшись, сунули носы в чашки с горячим чаем из лесных трав.
- Так он по ярмарке гулял… с вами, — пояснила девочка, что ранее хлопотала у печки. — А его там увидел отец жены кузнеца, и все как на духу ему и выложил! Вот, кузнец и наказал Васёнка. Мы ему под сарай еду подали, и попить, пока никто не видел, а то голодно ему там совсем.
Меня аж в холодный пот пробрало. Вот же гад! Как был козлом, так им и остался!
- У меня слов нет! Собственного ребенка взаперти без еды и воды! Мать-то куда глядит? Дала бы кузнецу по башке сковородкой за такие выкрутасы!
Дети вновь переглянулись, и девочка вновь пояснила.
- Так не мать она ему, она вторая жена кузнеца, только за своих детей зуб кому хочешь выдерет, а Васёнок ей не нужен, обуза он для нее.
- А кузнец, тоже хорош! Собственного сына в угоду этой самодурке гнобит!
- Так и ему он не родной! — вновь поспешила пояснительная бригада. — Он от первой жены ему остался.
- Так, а где мать Васёнка? — сердце екнуло. — Умерла?
- Нет, пропала, — прошептали дети хором, и дружно засунули по ложке варенья в рот.
- Как это пропала? — нахмурилась я. — В вашей деревушке, где все у всех на виду пропасть бесследно просто невозможно! Здесь три дома в ряд, грубо говоря… уж без обид. Как женщина могла пропасть?