Ученик своего учителя. Родная гавань - стр. 17
– Ладно, молодец, что купил, – наконец встряхнулся он. – Если с прочими делами поспешим, то как раз успеем.
– Успеем что? – немедленно уточнил Тиль. – Посетить то место, в котором как ты обещал потребуются мои навыки? Но как видишь я и в администрации был полезен, и при покупке билетов не оплошал… Так где именно я нужен настолько, что даже ты это понимаешь?
Последний вопрос был с явной подколкой, которую Малк, впрочем, демонстративно не заметил.
– Ты же вроде торговец? – заметил он ровным тоном. – Вот там, где нужно торговаться, там и потребуешься.
– Йоррох, Малк, не томи! – завопил Тиль, однако Малк вместо ответа лишь рассмеялся.
Неизвестно, что на него повлияло – то ли понимание, что он дома, то ли смена обстановки, – но нынешние пикировки с Калакаром приносили неподдельное удовольствие…
Впрочем слишком уж долго играть на любопытстве приятеля не получилось. И уже минут через двадцать неспешной прогулки по разбитым улицам Келя они вышли к явно знававшему лучшие времена двухэтажному зданию. Взгляд здесь не радовали ни кирпичные, лишь кое-где небрежно оштукатуренные стены, ни крыша из потрескавшегося шифера, ни тем более немногочисленные окна: часть из них была закрыта щитами из уже почерневших досок, часть – кособокими металлическими ставнями и лишь парочка оконных проёмов рядом с центральным входом могла похвастать недавно покрашенными деревянными рамами с качественным стеклом.
– «Марионетки Багарда», – прочитал Тиль вслух выцветшую вывеску, повернулся к Малку и неверяще спросил: – Марионетки? Мы приехали сюда из-за них? Сюда?!!
– Именно! – подтвердил Малк, едва сдерживая веселье в голосе.
Даже он, кто был в курсе ситуации вокруг местного специалиста по изготовлению магических кукол, при виде здания несколько растерялся, чего уж говорить про Тиля.
– Если ты ещё не понял, то моя колдовская специализация – марионеточник. И без своих искусственных помощников я как солдат без ружья, – пояснил Малк. – Здесь же я за приемлемые деньги собираюсь этот свой недостаток благополучно исправить.
– Но… это же дыра какая-то, а не лавка артефактора! – не выдержал Тиль. – Получше мест нет что ли?
– Есть, – покладисто согласился Малк, – да практически всё лучше, чем это. Но в условиях, когда у меня нет ни разрешений на приобретение высокоранговых кукол, ни даже нормального паспорта, рассчитывать на что-то другое глупо. Нужно здраво оценивать свои возможности…
– Тут я не спорю, однако… – Тиль замолчал и принялся непонимающе мотать головой.
– Да расслабься. Не всё так плохо. Смотри, труба литейной на фоне остального здания выглядит совсем новой, воздух насыщен энергией – то есть источник не захирел, – а следы колёс у входа намекают на то, что здесь часто бывают гости, – принялся перечислять Малк. – Беда этого Багарда в том, что он поссорился с одним влиятельным Домом, и тот теперь всячески мешает нормально вести дела. Собственно, благодаря конфликту я о данном артефакторе и узнал: в газете этой истории небольшую статью посвятили. – Тут он усмехнулся. – Вот только мне на местечковые торговые войны плевать с высокой горы. Главное, чтобы руки у данного Мастера из правильного места росли, а остальное меня не волнует…