Ученик. Книга одиннадцатая. Герцог - стр. 20

На следующий день после битвы решил поговорить с бароном, который попал к нам в плен. Ему уже оказали помощь, чувствовал он себя нормально. Это был совсем молодой парень лет шестнадцати, если не младше, который изо всех сил пытался выглядеть храбрым, хотя было видно, как он напуган.

– Ну, барон, давай рассказывай, – потребовал я у него.

– Здравствуйте, господин граф, – поклонился мне парень. – Что рассказывать?

– Вы говорили своим людям, что ждёте помощи. Кто вам должен её оказать, когда? Только, парень, я тебе сразу скажу, не надо изображать из себя героя, у меня есть умельцы, которые быстро язык любому развяжут. Ты же не хочешь, чтобы тебя пытали?

– Нет, не хочу, – побледнел мальчишка.

Я тоже его пытать не хотел, совсем сопливый этот барон. Впрочем, никаких физических увечий ему наносить не пришлось, сам всё рассказал, чем подтвердил моё предположение.

Дело в том, что бароны прекрасно понимали, что против меня не выстоят, поэтому просто тянули время. Послали гонцов к своим родичам, чтобы те обратились к императору, мол, граф совсем с катушек слетел, на всех нападает и нет у него совести.

– Достойные аристократы, – расхохотался я после этого рассказа.

Обращаться к императору с такой просьбой – это признать свою слабость, все это знали. С другой стороны глава государства на самом деле мог прекратить грызню, если к нему обратиться, но поступали так редко, считали это ниже своего достоинства. Видно эти бароны просто не хотели терять земли, которые совсем недавно получили.

– Что в этом смешного? – Возмутился пленник. – Нет чести в том, чтобы захватывать земли заведомо более слабого противника.

– Серьёзно? – Удивлённо спросил я. – А вы когда на баронов целой сворой нападали, как это назвать, не искали более слабого соперника, выбирали посильнее? Чего молчишь? А когда вам по морде дали, сразу же побежали жаловаться, молодцы, ничего не скажешь. Впрочем, даже если его императорское величество вам и поможет, несмотря на то, что вы первые войну начали, то до его распоряжения я успею вас хорошо пощипать.

Утром наша армия выдвинулась на захват замков, где уже вовсю резвились мои вассалы. В едином кулаке войско держать не стал, разделил его на несколько отрядов, после чего приступил к завоеванию новых для себя земель. Где-то удавалось легко замки взять, пара даже без боя сдались, понимали, что не удержат. Дезертиров тоже понемногу ловили, всё же не хотелось, чтобы они потом на деревни нападали. Впрочем, были и такие, которые сами выходили и сдавались, всё же тут не принято было всем подряд глотки резать. Мне пришлось закончить поход раньше остальных, примчался гонец от Рагона, наставник посоветовал мне вернуться, потому что он был уверен, что со дня на день должен приехать император или его люди, что сомнительно. Пренебрегать советом не стал, сразу же отправился обратно с небольшим отрядом, приказав своим вассалам продолжать поход и взять под свой контроль все замки до самой реки.