Уцелевшие - стр. 31

– А где он? – спросила Эрна, вспомнив, наконец, как выглядел Охотник.

– Откуда мне знать, – Сэм насупился и задумчиво повертел в руках блок управления.

– Когда я очнулся после всего этого, Охотника уже рядом не было.

– Может, он погиб?

– Вряд ли. В одном месте корпус рубки управления был прожжен, и это, наверняка, его работа. Видно, Охотник ушел с корабля сразу после того, как рубка управления свалилась в ущелье.

– Его можно отыскать как–нибудь?

– Хм–м, – Сэм мотнул головой и изобразил на своем лице некое подобие улыбки. – Охотник вернется только в том случае, если сам этого захочет.

– Тогда зачем тебе этот блок? – недоуменно спросила Эрна.

– Он служит для управления Охотником. Правда, во время аварии с ним что–то случилось…

– С блоком? – поинтересовалась Эрна.

– С Охотником, – пояснил Сэм, – он перестал подчиняться сигналам генератора и едва не прикончил Норта.

– А кто такой Норт?

– Мой приятель.

– А–а–а, – понимающе протянула Эрна и на некоторое время задумалась.

Сэм тем временем шумно поменял свою позу и, считая, что разговор на этом закончен, хотел было закрыть глаза, как у дальней стены за коробками заметил какое–то движение. Присмотревшись по внимательней, он увидел, как в трещину корпуса просовывается тонкая трубка темного цвета. Конец ее время от времени скользил по стене и, казалось, исследовал ее поверхность.

Сэм тронул Эрну за руку и одними глазами указал на эту трубку. От испуга Эрна чуть не крикнула, но Сэм навалился на нее всем телом и зажал рукой рот.

– Молчи! – зашипел он ей прямо в ухо. Эрна, придавленная весом его тела, с шумом выдохнула воздух носом и попыталась освободить рот. Дышать ей совершенно было не чем.

– Не обращая на ее подергивание внимания, Сэм осторожно взял бластер и навел излучатель на трубку, которая, растягиваясь, достигла длины около полуметра.

Из этой трубки на стену выкатилось несколько пятнистых шариков и с удивительной резвостью принялись разъедать останки обшивки.

– Сэм, что это? – прошептала Эрна.

Рот ей удалось освободить, обслюнявив при этом всю ладонь Сэма.

– Тот, молча, вытер ладонь в ее собственную одежду и нажал на пуск. Ослепительный луч в доли секунды превратил трубку и шарики в облако пара, расплавив при этом и залив металлом образовавшуюся во время удара трещину.

Как только вспышка погасла, Сэм с бластером в руке рванул дверь и бросился по коридору к тому месту, где он обрывался. Остановившись у рваного и покореженного края, он еще успел увидеть, как между камнями скользит какое–то существо, со спины которого свисает обгоревший кусок трубки.