Убийца злых чудес - стр. 19
– Родная, я не смогу быть рядом вечно. Теперь о тебе станет муж заботиться, а ты о нем. Не верь досужим сплетням и первому впечатлению. Ауднадо сильный и мудрый маг и достойный человек, способный защитить тебя и удержать власть над Империей. Прости, что оставляю тебе не самый прочный трон, но...
– Я вас не подведу, отец!
– Знаю, – улыбнулся Император и пригладил ее волосы на виске, заправил за ухо прядку. Она едва сдержалась, чтобы не вцепиться в его руку и не прижать к себе. – Ты все сделаешь как должно, искорка.
Они медленно брели по крепостной стене, глядя, как закатное солнце окрашивает снег сперва золотым, потом розовым, потом нежно-сиреневым, и наконец скрывается за горизонтом, раскрасневшееся от мороза. Бледное северное небо наливается синевой, и все ярче загорается в нем багровый уголек с огненным хвостом – Найра Нинья.
Знамение, называемое счастливым. Эва в который раз удивленно думала: неужели правда кто-то в это верит? Ведь она же жуткая, комета. Словно частица небесного огня, несущаяся к земле, чтобы покарать грешников...
– Не грусти. Я здесь, с тобой. И мы будем вместе еще долго-долго, обещаю.
Вроде не было причин сомневаться в его словах, но почему-то чудилось, что вместе они провожают последний закат. Привычной жизни наступает конец, и больше Эва сюда никогда не придет. Не полюбуется заснеженными просторами. Не поговорит с отцом о самом сокровенном, о чем никому нельзя услышать, кроме них двоих.
Тоска не покидала до самой ночи, и не с кем было разделить ее – вечер накануне обряда невесте следовало провести одной. Только личной прислуге позволялось входить в ее покои.
Совершив омовение, во время которого ее растерли ароматными маслами, чтобы завтра кожа была нежной, а волосы блестели, она отпустила служанок и улеглась в постель.
Заснуть не получалось, мешал холод, вновь разлившийся внутри. Как будто набрался сил за то время, пока Эва забыла о нем, и теперь сжимал грудь тисками. Не давал отдышаться, острыми гранями впивался в сердце.
Она вдруг поняла, что если немедленно не найдет того, кто ее согреет – душа заледенеет навсегда. Должен ведь быть хоть кто-нибудь! Здесь, во дворце, ее все любили, почему же она вдруг осталась одна?
– Не одна, у меня теперь есть Асхель Ауднадо. Отец говорил, что он обо мне позаботится, ведь так?
Даже его грубость и провокации лучше, чем одиночество. Эва облачилась в простое домашнее платье и отправилась искать его, магическим чутьем стараясь уловить невидимый след.
Ойу Ауднадо был у себя в кабинете, к счастью, один. Разумеется, он заранее почуял, что она идет, возможно, что ищет его, и появление принцессы не стало неожиданностью. Наоборот, он успел подготовиться к встрече: бумаги со стола были убраны, зато стояло блюдо с фруктами и кувшин с подогретым вином.