У кромки воды - стр. 29
Он смотрел мне в глаза, пока я не отвернулась от стыда и не прижалась лбом к просоленной белой краске, покрывавшей стену. Я зажмурилась. Будь у меня силы вернуться в каюту, я бы вернулась, но сил не было. Вместо этого я закрыла глаза и зажала руками уши. Мне удалось заглушить большую часть звуков, но с сотрясением палубы от шагов я ничего поделать не могла. Я с мукой осознавала каждую погубленную жизнь. Думала о тех, кого проносили мимо меня. Один Бог знает, как изменится существование этих людей, если они выживут. Я старалась не думать об их матерях, женах и возлюбленных.
Когда нам в конце концов разрешили сойти на берег, я споткнулась на сходнях и рухнула на причал. Колени подогнулись, и если бы меня не подхватил Хэнк, я бы свалилась с края. Перед глазами у меня все дергалось из стороны в сторону. Я даже не могла понять, где верх, а где низ.
– Боже правый, Мэдди, – сказал Хэнк. – Ты чуть ко дну не пошла. Ты как?
Эллис подхватил меня под другой локоть, и они вдвоем вывели меня с причала. Я вытянула руку и прислонилась к выкрашенному белой краской фонарному столбу. Бордюрный камень под моими ногами тоже был белым.
– Мэдди, ты как? – спросил Эллис.
Я не успела ответить, потому что к нам подошел мужчина в шерстяном пальто и шляпе. Высокий, широкоплечий, краснощекий, в черных кожаных перчатках и с повязкой на глазу. Его единственный глаз обращался то на Эллиса, то на Хэнка.
– Генри Бойд?
– Это я, – ответил Хэнк, закуривая.
– Что ж, я знал, что это кто-то из вас, – отозвался мужчина с мелодичным выговором, позволив нам самим догадываться, что и как. – Так, значит, я вас повезу. Где ваш багаж?
– Пока на борту. Носильщики где-то там, – сказал Хэнк, махнув рукой в сторону корабля.
Мужчина рассмеялся:
– Я ваш водитель, а не прислуга.
Хэнк удивленно поднял брови, но мужчина сунул руки в карманы, развернулся на пятках и стал насвистывать. У него не хватало мочки и части уха с той же стороны, с какой была повязка на глазу. По шее шел толстый рубец, исчезавший в рыжих волосах.
Эллис прошептал:
– Думаю, он ждет чаевых.
– Фредди сказал, что все устроил, – ответил Хэнк.
– Судя по всему, не все, – пробормотал Эллис.
– Кто-нибудь, сделайте что-нибудь! – взмолилась я.
Хэнк прочистил горло, чтобы привлечь внимание мужчины.
– Не думаю, что мог бы вас заинтересовать…
– Это да, – ответил рыжий твердым, но веселым тоном. – Не отказался бы я малость настроиться.
Когда наши сундуки и чемоданы наконец-то опознали, собрали и погрузили – усилие инженерной мысли, приведшее к тому, что на крыше и кузове машины образовалась пристегнутая ремнями груда багажа, – наш водитель поднял единственную видимую бровь и взглянул Эллису в район талии.