У Дона Великого на берегу - стр. 18
Под холодным взглядом правителя торопливо выложил:
– Сторожа в твою сторону выехала вчерась из Москвы. Сам князь Дмитрий, как узнал, что ты на него идешь, послал. Велено от тебя близкого человека поймать и привесть. Я тех ребят многих и начальника ихнего знаю в лицо…
– Сколько их?
– Семьдесят девять.
Правитель презрительно усмехнулся, искоса наблюдая за перебежчиком.
– Шутишь глупо! Что могут они против моего войска?
– Против войска, светлый хан, ничего. Да оно им без надобности. А вот ближнего твоего какого скрадут – проще простого…
– По пустяку потревожил!
Мамай сделал вид, будто потерял интерес к перебежчику.
Гришка Хряк испуганно затрясся.
– Я те все про московский великокняжеский двор скажу… Сделаю, что прикажешь…
Ордынский владыка думал.
Отряд в восемьдесят человек – мелочь. Но то, что перебежчик многих знает в лицо, весьма ценно. Одним этим уже надобен.
Есть и другое: представляется случай заслать своего человека к Олегу рязанскому, велеречивому и хитрому.
А пожалуй, есть и третье, в чем сгодится перебежчик. Поп, что шел в позапрошлом году с ядовитыми травами, готовя гибель князю Дмитрию, попался. Быть может, попытаться еще раз? Самое время!
Найдя, что русский достаточно натерпелся страху, правитель милостиво обронил:
– Хорошо. Я подумаю.
И кинул кожаный мешочек с серебряными монетами, один из тех, что всегда держал подле себя, дабы оплачивать наличными услугами нужных людей. Мамай давно считал: в одной руке следует держать кнут, в другой – пряник.
Масленым блином расплылась Гришкина рожа. Пополз к Мамаеву сапогу.
– Светлый хан! Да продлятся годы твои…
Отпустив перебежчика, Мамай приказал безмолвно стоявшим приближенным:
– Передать всем: усилить охрану! Особенно ночью. Русские ведомцы-разведчики вышли на охоту. Это серьезно! Рыжего руса завтра утром – ко мне!
– Будет исполнено, светлый хан!
Пятясь и низко кланяясь, придворные, избегая смотреть друг на друга, покинули шатер.
Глава 4
Крепкие юноши
До Коломны ехали знакомой дорогой. Была Коломна прежде городом рязанским, о котором спорили князья московский и рязанский. Ныне же принадлежала Москве. В Коломне венчался великий князь Дмитрий Иванович с княжной Евдокией.
Ехали вборзе – скоро, нигде подолгу не останавливаясь. Переправились через Оку. Родион Ржевский велел:
– Теперь потише, ребята! Русская земля, да вроде бы чужая. Чего доброго, с людьми Олега Ивановича повстречаемся.
Вооруженный отряд не хворостинка в лесу – приметен издали. В деревнях спрашивали:
– Чьи вы?
Отвечали:
– Княжьи! Чьи ж еще?
– Князя-то какого?
Отшучивались:
– Нашего! Какого ж другого?