Тяжкое золото - стр. 34
– Встретились, дед, встретились, – ответил Упырь и направился к озеру всполоснуть лицо и руки. У берега стояла лодка, подле неё Упырь и умылся.
Среди построек на улице приметным был сколоченный из досок стол, по виду скобленный многократно; ноги, прикреплённые к столешнице, вросли в землю и выглядели обшарканными, по обе стороны стола – две лавки. Вот у этой таёжной мебели и собрались гости. Расселись. Достали из мешка хлеб, сало, репчатый лук и даже две баранки копчёной колбасы, при виде которой Климент удивился. На столе появилась и фляжка со спиртом.
– Давай, дед, кружку свою и подсаживайся, это лучше, чем топором по деревяшкам стучать, – предложил Упырь Клименту.
– Я так тебе скажу, мил человек: топором махать не будешь, так в зиму без тепла останешься. А на счёт чая, так я ужо с утречка попил, так что благодарствую.
– Садись, дед, позднее будешь благодарствовать. Только зачерпни черпаком воды из озера – спирт разбавить надобно.
Климент сходил до избушки, взял ковшик, набрал воды из озера и присел подле прибывших гостей.
Налили.
– Ну, бояре, за удачу. Давай, дед, тоже с нами за дела наши выпей, – поднял свою кружку Упырь.
– За какие дела пить-то? Мне ж они неведомы, – ответил Климент.
– О-о, дед, дела-то у нас благие, не сомлевайся!
– Раз за благое, то можно, – Климент поднёс свою кружку к кружке Упыря.
– Пошто своих людей боярами называешь-то? – жуя хлеб вприкуску с салом, поинтересовался Климент.
– Да это, дед, я так, чтоб веселее было, – расхохотался Упырь.
– А я мучусь, вроде народ простой, а бояре.
Все за столом, кроме Климента, рассмеялись.
Немного закусили, и Упырь снова всем ещё чуток налил по кружкам спирта, каждый добавил воды и снова выпили.
– Дед, а чего озеро тутошнее Гераськино называют? – поинтересовался Упырь.
Климент неспешно дожевал пищу, вытер рукавом губы и бороду и объяснил:
– До меня уж несколько годов назад вот в энтом самом озере утопили обладателя золотого запасу, то ли фамилия у него была Гераськин, то ли величали Гераськой, никто толком не ведает, а вот с тех пор название к зимовью и пристало – Гераськино.
– За что ж утопили-то? – полюбопытствовал Проха.
– Как за что? За золото.
– За золото? – удивлённо переспросил Проха.
– За него, будь оно неладно.
– Что ж ты, дед, так на золото серчаешь? – спросил Упырь, наливая всем по очередной порции спирта. – Давай ещё по третьей с устатку.
– А потому, как доброго от него пока я ничего не видал на своём веку. Горняки спины гнут на господ годами, а люди иные, кто до золота больно податлив, меж собой, когда и хуже зверя становятся. Зависть и жадность имя руководит, вот порой и кладут друг дружку до смерти.