Ты пожалеешь, милый - стр. 38

– Напротив. Я пришел выразить свои искренние извинения. Я прошу простить меня и позволить мне загладить вину. Я оплачу весь ущерб.

– Но что мы будем делать с честью Циары? – прямо спросила мама.

– А что мы будем с ней делать? – опешил Райан. Такого вопроса от леди он не ждал.

– Она провела ночь в неизвестном месте наедине с мужчиной.

– Не проводила я с ним ночь!

– Думаешь твои слова хоть что-то значат? – раздраженно спросила мама. – Маркиз Элфорд ни за что не жениться на тебе после случившегося. Ты хотя бы понимаешь, что теперь будет с нашей семьей? Мы не сможем вернуть ему деньги!

– Все затраты я возьму на себя. И женюсь на Циаре. – поспешно произнес Райан. Он потянулся, чтобы взять меня за руку, но нащупал только хвост савра и едва успел спасти пальцы. Острые зубы звонко клацнули, ухватив пустоту.

На несколько секунд воцарилась неловкая тишина.

Райан кашлянул и спросил:

– Но почему самого маркиза все еще нет?

Будто только и дожидаясь этого вопроса, в гостиную вошел слуга, чтобы сообщить о прибытии еще одного гостя.

Маркиз прибыл в сопровождении неизменного помощника. Как всегда в безнадежно дорогом наряде. Впрочем, вся красота вышивки на его сюртуке не могла отвлечь внимание от осунувшегося и покрытого морщинами, старого лица. Маркиз и в молодости едва ли был привлекательным, но старость и вовсе обезобразила его.

До этого момента я видела его лишь трижды и каждый раз старалась не глазеть особо. Ведь мне нужно было изображать скромную и послушную леди.

Но сейчас притворяться нужды уже не было и я во всех деталях рассмотрела своего жениха. Губы его, посиневшие и влажно блестящие, были похожи на двух слизняков.

Становилось дурно от мысли, что мне пришлось бы поцеловать маркиза, чтобы его усыпить.

Райан попытался с ним договориться, но получил неожиданный отпор. Оскорбленный и униженный, маркиз отказался от возмещения ущерба. Он был непреклонен.

– Пройдет проверку. – прокаркал маркиз. – Если не порченная, женюсь.

– Циа не товар. – мрачно произнес Райан.

Наверное, не планируй я побег, мне было бы очень приятно, что его возмутили грубые слова маркиза. Но мне было все равно, чтобы не задумал мой престарелый жених, я его женой становиться не собиралась.

Приложив ладонь ко лбу, я слабым голосом сказала:

– Что-то мне нехорошо.

Мне сразу же разрешили подняться в мою комнату и отдохнуть. Мое присутствие при этом разговоре не требовалось. Я все равно ничего не решала.

Райан хотел меня проводить, но я отказалась.

– Отвернешься на минутку и они все без тебя решат.

– Циара!

Негодование матушки я проигнорировала. Мне дали разрешение уйти и я им воспользовалась.