Ты пожалеешь, милый - стр. 32
– Прошу меня простить, моя леди.
Я сидела на диванчике, она – в кресле чуть сбоку, и, прося прощение Лалли медленно начала сползать на пол.
– Прекрати. – велела я. – Не нужно так делать. Просто ответь на мой вопрос.
Я терпеть не могла, когда одни люди валялись в ногах у других, зачастую, ничем не заслуживших подобного раболепия.
Она забралась обратно в кресло, поправила подол серого форменного платья, разгладила на коленях черную ткань передника.
– Нам нельзя покидать эти земли. Много лет назад, наших предков отправили сюда в наказание.
Эту постыдную часть истории королевства я знала и испытала легкую досаду от того, что забыла о столь важной детали.
Больше ста лет назад, когда прадед нашего короля узурпировал власть и казнил своего брата – настоящего наследника трона, многие не согласились с этим. Были бунты, восстания…
Людей арестовывали даже за случайно оброненное слово, очерняющее облик короля и отправляли в Проклятый лес.
Это называли ссылками, но все знали, что на самом деле это были скорее казни. Никто не верил, что простые люди смогут выжить в Проклятом лесу. И в каком-то смысле так оно и было: подавляющее большинство погибло, но были и выжившие. Они построили деревни, обезопасили себя как могли и начали постепенно налаживать быт.
Жизнь их всегда была опасной и сложной, но благодаря Райану все стало чуточку проще.
– А еще, – сказала Лалли, склонившись ко мне и понизив голос, – я преотлично стреляю из арбалета. Движущуюся мишень подстрелю не целясь. Айли, может, среди нас и самая сильная, зато я – самая меткая. Как-то в особняк забрались воры, так я их…
Появление Эдме не позволило ей продолжить рассказ. Но главное я поняла: эта милая девочка была достаточно опасной. Под стать всем работникам особняка.
И ведь я знала, что внешность бывает обманчива и все равно недооценила этого ребенка. Слишком неловкой и нескладной она казалась…
Хотела бы я увидеть ее с арбалетом.
Райан ждал меня в столовой на первом этаже. Он поднялся, когда я вошла, раздраженно цыкнул на Эдме, попытавшегося отодвинуть мне стул и сделал все сам.
Я послушно села, потрясенная увиденным.
– А ты можешь выглядеть как нормальный человек.
Мне казалось, это должно было выглядеть похвалой, но лишь произнеся слова вслух, я поняла, что прозвучало довольно грубо.
– В моей голове это звучало лучше. – призналась я. – Хотя… сначала ты был в доспехах и крови, потом в халате, потом в помятой рубашке, будто бы с чужого плеча. Я и правда не знала, что ты можешь выглядеть прилично.
– Достаточно было «в моей голове это звучало лучше». Не стоило продолжать. – уязвленно произнес он.