Тсантса в подарок - стр. 13
А магазин мало чем отличался от музея, посмотреть было на что. Стены, витрины и шкафы украшала богатая коллекция предметов быта и ритуальных инструментов из Азии, Африки, Латинской Америки, Индии, Сибири… Чего только не встречалось на прилавках необычного магазинчика, Кох сам загляделся на ассортимент. И все-таки дела не ждали. Он поднялся по обитым деревянными планками ступеням на второй этаж, овеянный чем-то сладким и терпким. Дым из курильницы тянулся синей змейкой, выделывая кренделя. У прилавка стоял солидный мужчина с брюшком и пышными усами, покупающий кальян с арабскими узорами. Продавец не отличался колоритом, про который рассказывал ему юрист, вещая о филиале «Чудес». Обычный коренастый парень, похожий на шотландца, хотя, быть может, он был и англичанином. Кох сделал вид, что просто зашел посмотреть на причудливые товары, краем глаза следя за сделкой.
– Доброго дня, сэр! Заходите к нам еще! – благочестиво распрощался с клиентом продавец. Затем нарочито слащавым голосом спросил у Райнера: – Вы ищите что-нибудь конкретное?
– Не волнуйтесь, я скоро определюсь, – отделался от него детектив.
К счастью, на второй этаж поднялась пара: седоватый мужчина, судя по выправке военный, и его супруга. С видом знатока, мужчина принялся расхаживать вдоль шкафов и стендов, рассказывая жене о тех или иных диковинках. Не иначе, как служил в колониях, а теперь решил вспомнить о былом. Райнер обошел половину лавки, и, наконец, увидел их! Целых две полки грузного лакированного шкафа занимали шеренги чернокожих головок с удивительно живыми волосами. Была тут и одна белая голова, цена на которую так же, как и в рассказе Хоффманна, превышала прочие. Кох заворожено смотрел на тсантса, а они – на него. В голове детектива мелькнула мысль: «надо действительно прикупить одну из них да отправить в лабораторию для сравнения». Чтобы не вызывать подозрения не самым обычным выбором, он взял с полки голову негра. Так можно будет сохранить, в случае чего, «подарочек» от юриста. Вдруг он захочет вернуть голову сына.
У прилавка уже разместилась пришедшая недавно чета, муж присмотрел фигурку какого-то толстячка с недобрым лицом, а кассир оформлял покупку.
– Интересный выбор, – улыбнулся продавец, кивнув на головку в руке Коха. – Это талисман от злых духов, – пояснил он.
– Да, я слышал. А откуда они берутся?
– В каком смысле? – опешил продавец. – Откуда их поставляют или откуда берут материал? Потому что я понятия не имею, кто их изготавливает, видимо, шаманы местных племен из краев, откуда их везут.