Тройной полярный сюжет - стр. 29
– Папиросы все! – сказал наконец снабженец. – Сейчас пойдут две машины сгущёнки. Ты за старшего, – обратился он к Сашке.
– Ага! – Сашка отодвинул в сторону ящик. Сел. Вытащил из кармана пачку сигарет. Прикурил, сгорбился на ящике. Телогреечные личности отошли в сторонку.
Снабженец сел в машину и укатил.
В сторонке стоял, покачивался на волне катер. Вышел морячок, развесил на тросике постирушку. Постоял, закурил, глянул на причал. Неторопливо ушёл в рубку.
По причалу бегом бежал Вася Прозрачный.
– Капитально! – издали крикнул он.
Но всё больше замедлялся его бег, потом он перешёл на шаг и подошёл вовсе уж грустный.
– Вот! – Он извлёк из кармана газету.
«Новая советская экспедиция отправляется к берегам Антарктиды» – гласил крупный заголовок.
– Вот, – сказал Васька убитым голосом. – Везёт же людям!
Сашка откинул окурок и закурил новую сигарету.
– А ты рискни, – тихо предложил он.
– Что ты! Там же очередь с километр, наверное. Все же хотят.
– Не все, Вась. Это ты по ошибке.
– Ну, у кого вместо мозгов квартира там или ресторан. Вдвоём бы! Почему я тебя раньше не встретил, Саня?
Сашка молча затянулся раз, другой, третий. Искоса посмотрел на Прозрачного.
– Едем! – сказал Сашка.
– Не шути, Саня. Горестно Ваське сегодня.
– Едем! Я не шучу.
– А как же…
– Обойдётся! Так едем?
– Куда, Саня?
– В Ленинград, естественно. Антарктиду там формируют.
– Бичи! – крикнул Сашка телогреечным личностям. – Постерегите ящики.
– Дождись. Деньги получишь, – не отрываясь от созерцания небесных высот, прохрипел один.
– Дарю! Ты и получишь. Идём!
– Циркач! – изумлённо сказал ему вслед бич.
Было раннее ленинградское утро. Они шли по совершенно пустынной улице. Прозвякал и прокатил мимо утренний, тоже пустой трамвай. Вдали показалась поливочная машина.
– Постоим, – сказал Вася Прозрачный.
Они закурили. Поливочная машина прокатила по улице, разбрызгивая воду. Вася проводил её взглядом.
– Не работал на такой. Наверное, в жару интересно. Едешь и вроде бога – выдаёшь дождик.
– Ты что хитришь? – спросил Сашка.
– Знаешь, Саш. Ты иди один.
– Разумеется, – поспешно сказал Сашка.
…Они стояли у чугунной ограды. Сашка нервно прикурил, затянулся, бросил сигарету, посмотрел на часы.
– Вот что. Начальник экспедиции – человек занятой. Пойду прямо сейчас. Займу очередь. Буду первым.
– Капитально! Я – напротив. – Вася кивнул через улицу. – Буду там ждать.
Сашка прошёл двор, нашёл стеклянную вывеску. Потянул на себя тяжёлую дверь.
Вахтёр за столом поднял голову.
– К кому?
– В Антарктиду, – сказал Сашка.
– Второй этаж, – буркнул вахтёр.
Сашка поднялся на второй этаж. Коридор был длинен и пуст. Одна дверь была приоткрыта. Сашка заглянул, прочёл фамилию на двери. Вошёл в приёмную. Стол. Зачехлённая машинка. Три стула. Напротив дверь кабинета. Сашка потрогал её. Дверь открылась.