Трофей для королевской сплетницы - стр. 3
– Белла, значит, – протянул он, останавливаясь буквально в шаге от меня. Непозволительно близко, правилами этикета такое разрешалось разве что в танцах. Вот только я отступить не могла, рядом со мной находился стол, а я сама – в плену неведомого мне растения, которое при каждом неловком движении так и норовило сильнее впиться в мой несчастный палец. Как бы оно его не оглодало по самую кость!
– Изабелла! – резко поправила я, выпадая из образа. Я человека видела первый раз в жизни, а он уже столь стремительно сокращает между нами дистанцию. Мне это, мягко говоря, не нравилось. Хотя, казалось бы, должна радоваться. Находясь поблизости, легче будет разгадать его тайну. Так, Белла, соберись. Вот только мне отчего-то было не по себе в его присутствии. Должно быть, во всем виноват укус цветка. Не иначе.
– Хорошо, Изабелла, – он, словно насмехаясь, скрестил руки на груди. – Так что же ты тут забыла, красавица моя? Да еще в столь примечательной компании.
Так, Белла, соберись. Ни к чему тебе с ним ругаться.
И я мило хлопнула ресницами, обрекая наследника маркиза на обстрел взглядами.
– А что вы здесь делаете? Разве этот прием не в вашу честь?
– В мою. Так что я имею право находиться в приятной компании, – он продолжал нагло пожирать меня глазами. Нет, такими темпами, если я продолжу с ним флиртовать, точно в какую-нибудь историю влипну.
– Тогда, может, вы меня освободите? – я кивнула на цветочек. – И я пойду, а вы останетесь в приятной компании? – и пару раз хлопнула глазками, стараясь усилить впечатление.
– Вы о чем? – он приподнял вверх бровь, соображая. Я мило улыбнулась:
– Я о цветке. Вы же ради него сюда пришли, – и указала на росток, гадюкой впившийся в мою ладонь. Парень закатил глаза и скомандовал:
– Арчи, фу.
Как собаке, честное слово. Погодите, стоп! Он придумал для цветка имя? И, что самое удивительное, это вредное растение его послушалось! Посопротивлявшись для порядка, оно разжало зубки и отпустило мой многострадальный палец. Чудо дрессуры, не иначе. Под насмешливым взглядом парня я поднесла руку к глазам. Ну конечно, следы остались. Ладно хоть, первый укус заживила.
– Занятный у вас питомец, – хмыкнула я, изучая ранение. В принципе, не страшно. В ридикюле как раз лежат перчатки, я их сняла сразу же, как вышла из бального зала. Терпеть не могу, когда пальцы стягивает ткань или кружево. Хотя, выбирая между перчатками и растением, я явно предпочту первое.
– Дай посмотрю, – он без разрешения схватил меня за руку, и поднес ее к лицу, внимательно изучая.
– Заживет, – я попыталась было высвободиться, но не тут-то было.