Трое-4. Трое в долине - стр. 26
— Ланка, вернись! — повысил голос парень, поняв, что в догонялки с ней безнадежно проигрывает.
— А то что?
— А то я тебя…
К сожалению, что он планировал сделать с упрямой девчонкой, мы так и не узнали, потому что в этот самый момент в дома открылась дверь и на крыльцо вышла нэла Арти в сопровождении мастера Миррта и незнакомого пожилого мрона с деревяшкой вместо левой ноги.
— Что здесь происходит? — осведомился он, грозно оглядев площадку перед домом.
Я на всякий случай шагнула поближе к друзьям, а Ник с Ланкой сконфуженно умолкли.
— Эрты? — по очереди оглядел нас мастер Миррт.
— Что вы собрались делать с Алозалем? — удивилась следом за ним и нэла Арти.
— Алозаль? — с недоверием переспросила Ланка, вопросительно уставившись на старика. Но тут грифон, на котором скрестились все взгляды, с готовностью приосанился, и она огорченно вздохнула. — Эх. Значит, это ваш грифон?
Незнакомый мрон кивнул на стоящего рядом Миррта.
— Вообще-то его. И я искренне удивлен, что вас до сих пор не съели. Обычно Алозаль не подпускает к себе чужаков.
— Мяу, — скромно напомнила о себе Злюка и спрыгнула с крыльца, встав между нами так, чтобы ее заметили.
Старик при виде нее хмыкнул.
— Ах, вот в чем дело… значит, это ты его предупредила? Ну-ка подойди. Дай на тебя взглянуть поближе.
Однако химера не захотела приблизиться… ну, видимо, к местному вождю. Нэла Арти вроде говорила, что у него нет ноги? А если учесть, что никому другому такой большой и красивый дом принадлежать не мог, думаю, я правильно догадалась, что перед нами стоял не кто иной, как аму Нарин собственной персоной.
Когда Злюка не сдвинулась с места, старик как-то по-особенному прищурился и, глядя ей в глаза, с нажимом повторил:
— Подойди. Ко мне.
Причем сказал он это таким тоном, что даже я поневоле качнулась вперед. Что-то было такое в его голосе… властное, требовательное. То, чему очень сложно противиться и отчего в груди требовательно зазвенела невидимая струна. Однако наша Злюка даже ухом не повела и вместо того, чтобы послушаться, лишь вздыбила шерсть на загривке и сердито зашипела.
— Упрямая, — беззлобно хмыкнул старик и вдруг толкнул локтем мастера Миррта. — Совсем как ты. Никто другой не посмел бы мне отказать.
— На нее глас вожака не действует, — спокойно отозвался тот. — Даже я не могу ей приказывать.
Аму Нарин остро на него посмотрел.
— Совсем не можешь?
— Только попросить. И то без гарантии.
— Мда-а, — протянул пожилой мрон, пристально изучая рассерженную кошку. — С другой стороны, теперь у тебя не будет возможности отмалчиваться: все, чего не расскажешь ты, мне охотно продемонстрирует она.