Тринадцатый ковчег - стр. 19
То, как работает центральная вычислительная система, для всех было тайной. Майра знала только, что ее создали основатели, но как ее запрограммировали, как ей удавалось распознавать речь граждан и проецировать реалистичные голограммы – все это больше походило на магию, прямо как в маминых сказках. В колонии, конечно, работали программисты, но их навыки ограничивались устранением неполадок. Они могли переписать фрагмент кода тут и там, если перегорал чип, могли отыскать замену на Складе, однако в последнее время чипы горели все чаще, и замены им не находилось. Только на прошлой неделе отец жаловался, что им приходится изворачиваться.
– Эй, ты это видела? – хрипло спросил Возиус. Он так редко разговаривал, что голос его звучал надтреснуто. Подергав сестру за рукав, Возиус подвел ее к иллюминатору.
В этот момент мимо проплывало чудовищное создание: из широкой пасти торчали острые зубы, раздутую голову венчали витые антенны, на кончике самой длинной из которых – прямо напротив пасти – горел зловещий голубоватый огонек. Биолюминесценция, как сказал бы отец.
Майра так удивилась, что Возиус заговорил, что чуть не забыла ответить.
– Счастливый знак, – сказала она, взъерошив братику русую копну. – Удильщики обычно на свет не выплывают.
– Счастливый, – повторил Возиус и поправил очки. – Для нас обоих?
– Ну да, мы же вместе его увидели.
Возиус криво усмехнулся, однако улыбка тут же погасла, и на лице мальчика отразились совершенно другие эмоции.
– Я тут подумал… а что там еще, снаружи?
Он смотрел в круглый иллюминатор, но не на рыбу, озаренную нимбом внешних огней, а во тьму, которую лучи прожекторов пронзить уже не могли. Тьма, собственно, и служила границей известного мира. Безразличный ко всему, что было снаружи, демос спешил по делам. Граждане жили сегодняшним днем, занимаясь насущными делами. Их девизом было: трудись не поднимая головы.
– О, там куча разных созданий, – сказала Майра. – Бородавчатки и медузы.
– И… кракены?[9] – спросил Возиус.
Майра строго посмотрела на братика:
– Опять слушал сказки Моди? Говорила я тебе…
Виноватый взгляд выдавал мальчика с головой. Моди – из изгоев – жила напротив, в отсеке 519, и продавала на рынке домашние сладости. Ей приходилось заниматься торговлей, потому что изгои получали лишь половину пайка. А еще они от природы были суеверны.
Майра опустилась на колени и посмотрела Возиусу прямо в глаза.
– Не слушай больше Моди. Кракенов не существует, – сказала она, вообразив гигантских чудовищ с щупальцами, которых изгои часто упоминали в своих байках. – К тому же мы не выходим наружу. Колония защищает нас, не забыл? Пока мы внутри, мы в безопасности.