Тринадцатая - стр. 5
Ещё, всем хорошо известна нашумевшая история о том, как четырнадцатилетний парнишка, из тех самых, неожиданно ставших не такими, как все, приехал к родной бабке на летние каникулы и ненадолго оживил своего любимого коня, который сдох от старости пару месяцев тому назад, прямо в лесу. Там, где коняга испустил дух, в неглубоком овражке, дед парня и оставил труп животного, зачем-то прикрыв бывшего трудягу ветками. После оживления, полугнилая туша животного с червями в пустых глазницах прибежала в посёлок и почти целый час носилась по притихшим улицам, до полусмерти напугав всех местных жителей и спровоцировав преждевременные роды у жены самого старосты. Хорошо ещё, что ребёнок выжил, но жена старосты, говорят, с тех пор сильно заикается.
Доподлинно все подобные происшествия, конечно, были неизвестны, но некоторые из них получили невероятно широкую огласку. Подробные рассказы об этих случаях передавались людьми, буквально, из уст в уста, по пути обрастая несуществующими красочными и жуткими подробностями. Поэтому абсолютно все, даже дети, знали, что, едва необычные способности подростка проявляются, на следующий день за таким ребёнком приходят из ниоткуда Белые Балахоны и забирают его навсегда.
Эти таинственные существа никогда даже не пытались скрыть от окружающих своё появление. У большинства таких похищений, или, возможно, убийств необычных детей всегда было очень много случайных и неслучайных свидетелей. Каждый раз, появление Белых Балахонов, ставшее известным, и исчезновение с ними очередного ребёнка широко и долго обсуждалось в каждом доме и в каждой семье.
Многие любящие родители вздыхали спокойно только тогда, когда драгоценному дитятке исполнялось шестнадцать и, таким образом, угроза его пропажи вместе с Балахонами исчезала насовсем.
Оза в отчаянии начала было продумывать, как бы попытаться спасти или где-то спрятать Тираша. Она согласна была даже потратить на это всё, накопленное за год, весь их холщовый мешочек с монетами! Однако, девочка вовремя вспомнила рассказ о том, как один богатый лорд попытался спрятать свою единственную дочь, когда из её ладоней летом сорвалась снежная пыль. Бедный отец запер её в комнате без окон, он укрыл своё дитя от Белых Балахонов глубоко в каменном подвале и на подходах поставил целую армию лучших воинов охранять свою кровинушку. Но, когда на следующий день отец пришёл проведать дочь и открыл, запертую на три замка, тяжёлую дубовую дверь, внутри закрытого каменного помещения, без единого, даже самого крошечного, оконца, было совершенно пусто. Девочка исчезла, а её бедный отец сошёл с ума. Он ищет её везде, не верит, что никогда больше не увидит.