Трилогия алой зимы - стр. 79
Он врезался ногами в склон и съехал вниз, взметая снег во все стороны, а затем прыгнул. Опять тяжелое приземление на почти вертикальную поверхность и безумный спуск. Широ всякий раз прыгал за миг до потери контроля и скользил, чудом минуя деревья и камни, а Эми стискивала обхватывающую ее руку и боялась издать хоть звук.
Добравшись до подножья склона, Широ вновь рванул вперед. Перемежая бег скачками, он преодолел еще один отрезок леса и наконец остановился. Грудь его тяжело вздымалась. Не отпуская Эми, он задержал дыхание и прислушался.
– Проклятье, – выдохнул он и рванул влево.
Громкий треск заставил Эми оглянуться. Из-за деревьев вырвались двое огромных они.
Широ мчался вперед, и каждый его прыжок уносил их дальше от чудищ. Эми цеплялась за него, онемевшая, но ее страх вдруг разбавила капля надежды. Ни один человек не сумел бы убежать от они, зато Широ оказался невероятно быстр. Чудища отставали. Был шанс спастись.
С победным ревом на тропу наперерез им выскочил третий они.
Широ уклонился от когтей, но устойчивость все же его подвела. Он тяжело приземлился на пятки и завалился на спину. Вдвоем с Эми они покатились по снегу и замерли в паре дюймов от валуна, о который с легкостью можно было разбить голову.
Ошарашенная, Эми растянулась на животе, а Широ мигом вскочил на ноги перед ней.
– Ну и ну, – прорычал низкий голос. – Отродье Инари умеет менять облик. Что ж ты так долго, крыса?
– Время – понятие относительное, – небрежно отозвался Широ без тени страха в голосе. Впрочем, бояться он должен был – не зря же пролетел галопом столько миль.
– И ты привел нам мико, – продолжил они. – Подношение тебя не спасет.
Взяв себя в руки, Эми кое-как поднялась и выглянула из-за спины Широ на трех высоченных они, вставших полукругом, чтобы не дать им уйти. Трое. Смерть неминуема.
– Принести мико в жертву, конечно, забавное предложение, – произнес Широ, – но вообще-то задумывал я не совсем это.
Средний они взмахнул огромной шипастой дубинкой.
– Скажи, где гнездо тэнгу, и мы, быть может, передумаем насчет тебя.
– Я сказал бы, но смысл? Или вы летать научились?
Они ощерился – с длинного клыка капнула слюна, – занес дубинку, и все три чудища ринулись в бой.
Широ оттолкнул Эми, сбив ее с ног, а сам нырнул в другую сторону. Эми опять рухнула на живот и развернулась, ожидая, что ей в лицо вот-вот врежутся шипы. Однако все они окружили Широ, закономерно посчитав, что он более опасный противник – или просто способный сбежать. Если Широ бросился бы наутек без ноши на руках, то вполне сумел бы оторваться от преследования.