Трилогия алой зимы - стр. 64
Эми опустилась на колени – в основном потому, что ноги у нее дрожали так сильно, что кицунэ мог это заметить. Как можно небрежнее спрятав ладони в противоположные рукава кимоно, она зажала между двумя пальцами офуда, готовая в любой момент их вытащить.
– В этом нет нужды, малышка-мико, – произнес кицунэ, едва ли не лаская ее каждым словом. Почему у него такой неземной и в то же время человеческий голос?.. – Я не причиню тебе вреда.
Эми покраснела, смутившись тому, как явно выдала свои намерения, но офуда не отпустила.
– И почему тогда ты на меня… напал?
– Напал, говоришь? Когда приобнял слегка?
– Ты… – Эми умолкла и тряхнула головой. Если уж он считал, что насильно прижимать к себе девушку и тереться об нее лицом – это нормально, то никакие слова его не переубедят. – У тебя манеры как у пса.
– Ну… мы, знаешь ли, родня. Лисы, собаки. – Он пожал плечами. – А ты чего ждала? Ритуальное приветствие, как при дворе императора?
– Хотелось бы немного уважения к человеку, который тебя спас.
– Ах да, ты в самом деле меня спасла, и я весьма благодарен.
Кицунэ поклонился, продолжая сидеть на месте. Движение, несмотря на неудобную для этого позу, вышло невероятно изящным. К удивлению Эми, он задержался в поклоне на пару долгих мгновений, выражая глубокую признательность.
Выпрямившись, кицунэ лениво потянул себя за прядь белых волос и окинул Эми взглядом.
– Я перед тобой в долгу. Назови свое желание, и я его исполню.
– Ж-желание? – едва не утратила дар речи Эми.
Кицунэ вновь ухмыльнулся.
– Услуга за услугу, малышка-мико. Сказал же, я перед тобой в долгу.
– А… ох. Ладно. – Ее щеки вспыхнули. – Меня зовут не «малышка-мико».
– Девица-мико-из-храма-Аматэрасу?
– Меня зовут Эми, – сухо произнесла она, даже не улыбнувшись.
Ухмылка кицунэ стала шире. Представляться по имени было неприлично, однако Эми не хотела раскрывать ему свою фамилию – ведь даже ёкай из гор мог слышать о камигакари Кимуре.
– Эми, – промурлыкал кицунэ, и ее лицо опять запылало.
Она стиснула зубы.
– А у тебя имя есть?
– У меня? – Лисьи уши дернулись. – Можешь звать меня Широ.
– Широ, – недоверчиво повторила Эми. Не то чтобы имя ей не нравилось, но одним из его значений как раз было «белый». Почему-то она сомневалась, что кицунэ действительно так звали.
– А теперь, Эми из храма, говори, чего ты от меня желаешь. Я весь внимание.
Теперь, не отвлекаясь на панику или неловкость, Эми поняла – это не просто слова, а ритуал. Чтобы отплатить долг, ёкай предлагал выполнить для нее какое-нибудь просьбу – вроде того, как люди приносили в храм подношения в обмен на благосклонность и помощь ками. Кицунэ славились своим стремлением во что бы то ни стало вернуть долг. Это послужило поводом для множества зачастую смешных сказок, ведь старания кицунэ нередко доставляли человеку куда больше хлопот, чем стоила его просьба.