Три месяца на любовь - стр. 13
Шашлыки жарили во дворе их частного дома. Паша, одетый в яркую гавайскую рубашку, вальяжно потягивал пиво из стеклянной бутылки, при этом успевая свободной рукой крутить шампуры на мангале, краем глаза приглядывать за трёхлетним сыном, который без устали носился по огороду за большим рыжим котом, и периодически отпускать замечания из серии:
— Илья, не ешь кота, он нам ещё пригодится!
Мы же с экс-Казанцевой сидели в деревянной беседке и вели светские разговоры о… правильно, школе. Есть такое правило, что если в компании собираются больше одного учителя, то вечер неофициально превращается в малый педсовет. На руках у коллеги восседала годовалая Кира, активно размахивающая вязаным зайцем, который то и дело порывался упасть на землю, но опытная мать Ксюша ловила его, даже не глядя. Рядом с ней сидел угрюмый Стёпка одиннадцати лет — приёмный сын Савицких.
— Степанидзе, ну ты чего нос повесил? — не удержалась я и погладила парня по голове.
Он тяжко вздохнул и поднял на меня самый несчастный взгляд в мире:
— Это обязательно? Читать про Киша.
Мы с приятельницей обменялись понимающими улыбками.
— Обязательно, — постаралась я сохранить серьёзность.
— Ну и зачем нам эта х…
— Стёпа! — оборвала его мать предостерегающе. Зная парня, от него можно было ожидать и русский трёхэтажный.
— … рень. Зачем это всё нужно?
— Не хочется читать про эскимосов? — ничуть не обиделась я, игнорируя Ксюшкин извиняющийся вид.
— Вообще ни разу! — воскликнул мальчик. — Это же нечестно. Ну не хочу я читать, а меня заставляют…
— Значит, ты поймёшь Киша.
— Чё это? Его тоже заставляли делать то, чего он не хочет?
— Ну… можно сказать и так. Взрослые не хотели уважать его мнение, и ему пришлось доказывать, что он ничем не хуже их, а в чём-то даже… превосходит.
Стёпка почесал кончик носа, оттягивая необходимость что-то говорить. Посмотрел сначала на мать, потом на меня, обречённо вздохнул и выдал невпопад:
— Папа пообещал, что если я сносно закончу год, то летом мы поедем на рыбалку.
— Та-а-ак, — кивнула я головой. — А Киш тут при чём?
— Ну как же, — выпрямился Стёпа, — если я не прочитаю, вы же мне двойку поставите.
Я задумалась, закусив губу. После чего торжественно пообещала:
— Не поставлю.
— Почему? — с недоверием.
— Потому что литературу нельзя любить из-под палки.
Степанидзе задумался, а Ксюха добавила:
— Уверена, что рыбалке быть, независимо от того, как закончишь год. В конце концов, мы тебя любим не за оценки.
Мальчик сморщился и неожиданно обнял… меня. Так и подмывало спросить: «А я-то тут при чём?», но не стала нарушать трогательность момента. Стёпка подозрительно шмыгнул носом, после чего ускакал в дом.