Три богатыря - стр. 11
Скорее всего благое намерение своего господина Володарь счел за бестолковую прихоть. И решил оставить все как есть. Расчет на то, что в самом скором времени Тугарин забудет о каком-то Алеше Поповиче. А еще через время о нем узнают где-нибудь на ромейской каменоломне, куда его продадут в вечное рабство...
За Алешей пришли десятого дня. Сначала он услышал лязг железа. А затем голоса.
– С этим здоровяком нужно быть настороже, – предупредил один.
– Надо, надо, – согласился второй.
– И когда в цепи закуем, держи ухо востро. Цепью можно убить...
Разговор шел о нем. И о цепях, которыми его собирались сковать по рукам и ногам. Веселенькое дельце!
Послышался скрежет отодвигаемого засова. Вслед за этим отодвинулась в сторону тяжелая деревянная крышка.
– Эй, давай – вылезай! – грубо потребовали сверху.
И бросили ему веревку.
– Неужели свобода? – радостно спросил Алеша.
Богатырь решил немного схитрить. Чтобы разбойники не очень осторожничали с ним.
– Конечно, свобода! А ты как думал?
Было слышно, как кто-то хихикнул. Расслабились лихие люди. Это хорошо.
– Какое счастье! – Алеша продолжал прикидываться простаком.
И предстал перед своими пленителями с дурацкой улыбкой на губах.
До того, как на него стали набрасывать сеть, он уже твердо стоял на ногах.
Алеша быстро и резко схватил за грудки ближайшего к нему разбойника, толкнул на себя, оторвал от земли и поставил под сеть.
«Ловил рыбак рыбу, а поймали его самого». Алеша развеселился, и тем сильней был его удар. Разбойник с сетью согнулся в три погибели. На него пал третий. Только ноги в воздухе мелькнули.
Вроде бы все... Да нет, бегут к нему еще трое. У одного длинный нож, второй топор из-за пояса достает.
Богатырь легко перескочил через частокол и со всех ног рванул в глубь леса. Кто-то пустил ему вслед стрелу.
Алеша бежал через лес. Никто уже не гнался за ним. А он все бежал, бежал. Остановился, когда лишился всех сил. Передохнул малость и продолжил путь пешком.
Шел, куда глядят глаза. Шел, пока не понял, что заблудился. Что ж, бывает. Лучше блуждать по лесу свободным человеком, чем гнить в темнице.
Дней пять прошло, может, шесть, а то и неделя. А лихо все продолжало водить Алешу по лесу. Но он надежды не терял. Уставший, голодный, он нашел для себя убежище под сенью раскидистого клена. И заснул богатырским сном.
Глава 4
Чудо из чудес
Алеша во сне почувствовал на себе чей-то пронзительный взгляд. Проснулся, высоко приподнялся на локте, глянул прямо перед собой. Никого. Повернул голову вправо, влево. Снова никого. Но живая душа была где-то рядом. Алеша был уверен в этом.