Третья раса - стр. 26
Вместе с ощущением жизни к ней вдруг как-то разом вернулись все страхи.
Тишина вокруг стояла слишком вязкая и неправдоподобная.
Эллис подавила в себе рефлекторное желание кинуться к панели интеркома.
Хороша ты будешь, выйдя на связь по общей сети в таком виде…
Одеваясь, она непроизвольно продолжала слушать тишину, и ее едва осознанный страх стремительно рос.
Даже слабые попытки здравого смысла как-то прояснить ситуацию не помогали – Эллис не забыла, что находится на борту космического корабля, в глубоком космосе, очень далеко от Земли и у немногочисленного экипажа могут быть сотни причин оставить ее просыпаться одну. Любая самая незначительная нештатная ситуация требовала присутствия на рабочих постах всех бодрствующих, и это могло и даже должно было объяснить тишину, но…
Эллис застегнула магнитные липучки униформы, обернулась…
Вот что, оказывается, подспудно тревожило ее!..
Все криогенные камеры, включая те, что предназначены для резервных специалистов, были пусты!..
Такое могло случиться лишь в одном случае – они прилетели!
От этой мысли стало и легче, и тревожнее одновременно. Одни страхи вроде бы ушли, отступили, но на их место тут же вползли новые.
Эллис подошла к вмонтированной в стену панели интеркома, положила палец на углубление сенсора, секунду поколебалась, а потом чуть нажала на мягкий, податливый материал псевдокнопки…
Экран интеркома осветился практически мгновенно.
В его глубинах возник отлично знакомый Эллис фрагмент ходовой рубки «Антея»: несколько секторов обзорной сферы демонстрировали рассыпчатый узор звезд, на их фоне скупо перемигивались огни приборных панелей, на переднем плане в фокусе передающей камеры затылком к ней сидел человек.
Эллис не успела угадать, кто бы это мог быть, как человек обернулся.
Это был капитан Нортон. Дейвид Нортон…
– Да?.. – хмуро осведомился он, пытаясь узнать лицо вышедшей на связь с рубкой женщины. Конечно, как командир корабля, он знал каждого члена экипажа, но в текучке полета, который длился не один год, лица одних становились ближе, роднее, а других – постепенно отдалялись на периферию памяти.
– Эллис Хойланд? – выдержав некоторую паузу, полувопросительно произнес он. – Вы проснулись?
– Да, капитан. – Она невольно выпрямила чуть ссутулившиеся плечи.
– Что вы хотели мне сообщить?
Эллис вдруг почувствовала, что краснеет. Господи, как глупо все вышло… Сейчас, наверное, подумает – истеричка. Посоветует зайти в медблок, показаться Святогору…
– Я хотела узнать, все ли в порядке на корабле, капитан? – Несмотря на внутреннее замешательство, голос Эллис остался тверд. – Я вышла из сна в полном одиночестве, и это показалось мне странным.