Третье пришествие - стр. 8
В дверях Туманян пробормотал себе под нос какую-то фразу по-армянски.
– Простите? – не разобрал я.
– Надо бы взвеситься, – озабоченно сказал главный космический защитник, страдавший некоторым избытком «массы покоя», как он выражался.
– Не обязательно. Скоро килограммы посыплются сами по себе.
– А! Да, правильно. Черт побери, имеет ли теперь смысл заботиться о здоровье-то, а?
Я покрутил головой. Воротничок белой официальной рубашки показался очень тесным. Галстук давил на сонные артерии. В ушах шумело. Спина взмокла в том самом месте, где отпечатался двуглавый орел. И почему-то тошнило.
– Что, ущипнуть? – усмехнулся Туманян.
– А вас?
Генерал сокрушенно вздохнул.
– У меня уже синяки есть.
– Армению, может, и не зацепит, – без особой уверенности сказал я.
– Э! – Туманян махнул рукой. – Арарата у нас давно уже нет. Арарат сбежал за границу. Так что будем надеяться не на ковчег библейской постройки, а на ракеты российского производства. Сивухин!
– Я!
– Вези-ка меня, ара Сивухин, в штаб. Сам вези. Быстро вези. Так быстро, как ты любишь.
– А ГИБДД?
– А плевать на ГИБДД. Ставь мигалку.
– А с удовольствием, – бодро сказал Сивухин. – Черт побери…
Но глаза у него были невеселые. Почуял что-то парень. Должность адъютанта делает человека очень-очень проницательным. Это я по себе знаю.
03. ISS Space Odyssey
… удар, скрежет, кроваво-красное мигание ламп. Потом – мгновения растерянной тишины. Затем отработанная до автоматизма реакция:
– Доложить обстановку!
– Давление в отсеках нормальное. Сбоев в работе контролирующих систем нет.
– Наружный обзор!
Из корабля выросла штанга с широкоугольными объективами. Они показали весьма примечательную картинку. На лобовой поверхности основного модуля появилась длинная борозда, будто оставленная когтем дракона. Листы титана по ее ходу оказались смятыми, частично оплавленными, а в самом конце трека – еще и вывороченными наружу.
– Почему мы не теряем воздух?
– Внутренняя обшивка выдержала.
– Метеор прошелся по касательной.
– Повезло…
Включился компьютер.
– Внимание! Код три-тринадцать. Общая проверка корабля. Общая проверка корабля. Режим – автоматический. Код три-тринадцать. Просьба к членам экипажа…
Эдвин махнул рукой.
– Ладно, проехали. Джо, выключай.
– Проехали? Метеор мы проехали. Только есть ведь и другая проблема. Босс?
Босс… К этому вопросу Эдвин Стаффорд, полковник ВВС США и командир международного межпланетного корабля «Одиссей», готов не был. Хотя имел твердую инструктивную базу. Причем с несколькими вариантами ответа. Что и вызывало затруднения.
А дело заключалось в том, что ММК «Одиссей», угодил в неизвестный метеорный поток. Поток встретился слабый, камней больше не попадалось, да и не ожидалось; камень – штука вредная, но заповедная. Требуется исключительное невезение, чтобы его встретить. Потому что космос – он большой.