Травник - стр. 48
Может, поэтому, когда мышка прыгнула на колени девушки и подняла бусинки глаз, завалилась на спинку и начала конвульсивно подергивать лапками? Майя поглаживала пальчиками зверька, и тот шел на поправку - открывал глазки и спокойно лежал, но стоило убрать руку – как вновь вздрагивал и жалобно попискивал. Сердце молодой сыщицы - не камень, чтобы оставить без присмотра живое существо. Жалела, гладила, шептала народные заговоры на уход болезни, которые помнила с детства, и вскоре серый почтальон пришел в себя.
- Беги! Хозяин поможет! – Майя взяла мышку на руки и подошла к норке, засунула внутрь сопротивлявшегося зверька и, надеясь на волшебные свойства лазейки, придвинула ящик вплотную к стене. Теперь мышке не выбраться.
Нет, девушка не оставляла бы крошку на волю судьбы, но понимала – еще десять минут и запросто попадет в немилость за опоздание. Во время церемонии открытия влиться в толпу не составляло труда, зато после открытия бала подобная задержка привлекла бы кучу неуместного внимания. А мышка… волшебная связь с травником и туннель не оставят в беде.
*****
В южном крыле дворца, рядом с зимним садом, царила оживленная атмосфера. Церемония открытия бала подходила к концу, и приглашенные артисты заканчивали выступление, прощаясь со зрителями. Король Фридрих благосклонно смотрел на восторженно хлопающую в ладоши дочь и даже временами улыбался. Невиданная редкость в последние дни! Интересно, праздничное выступление подняло монарху настроение или есть другая причина?
Майя придумала простой план: быстро смешаться с толпой, чтобы платье заметили как можно меньше людей, а дальше взять бокал, попасться на глаза Кларку Розенберу, слегка пригубить напиток, и бочком уйти в сторону колонн.
Так просто представить, но чертовски сложно сделать! Ведь уже с первым пунктом плана у девушки начались проблемы…
Стоило только войти в зал, как дорогу перегородил пожилой джентльмен и схватился одной рукой за сердце, а второй за юбку платья девушки. Выпучив испуганные глаза, прохрипел:
- Лекаря! Лекаря… по… по… жалуйста… -
Майя подхватила пожилого господина под локоть и медленно отвела к дивану в холле.
- Посидите здесь, я быстро вернусь, - взволнованно попросила Майя, умело подобрала юбки и помчалась за помощью. Удача улыбнулась девушке - на встречу шел младший управляющий, который взял ситуации под контроль и послал за лекарем слугу. Сыщица выдохнула с облегчением – помощь придет вовремя. Но когда вернулась проведать пожилого джентльмена - того и след простыл!
- Простите, не видели, тут мужчине было плохо?.. - Майя обратилась к проплывающей мимо даме, что на ходу припудривала носик. Та, даже не посмотрев на сыщицу, недовольно пробормотала: