Трансформа: Между сном и явью - стр. 13
Когда Система наконец-то сочла, что подобрала ключи ко всем чувствам восприятия, меня выбросило посреди пустыни, нет – пустоши. Седой пепел, застилавший землю сплошным покрывалом, срывался и хлопьями уносился в грязные серые разводы небосвода.
Повинуясь порыву, я поймал пепельную снежинку, но тут же забыл про нее, уставившись на свою руку, ноги, туловище. Видок был еще тот. Ожившая тень, размытая, но с намеком на человеческую фигуру, хотя из-за плавающих контуров наверняка и не скажешь, любой гуманоид впишется. Этакая заготовка-болванчик.
Не веря своим глазам, закрыл их и сделал глубокий вдох. Пахло пеплом, нос приятно щекотал морозный воздух, а слуха касался едва различимый шелест ветра. Даже при условии, что уже у нейрошлемов не было таких понятий, как графика и удобство контроля, в капсуле все было… реальней и живее! Единственное, что портило впечатление, так это надгробие у моих ног. Изломанная временем плита с вырезанной надписью: «Не стоит страшиться смерти, если и жизнь была пуста».
– Умеете воодушевить на подвиги. – Изо рта вырвались клубы пара, еще бы тревожную музыку на задний план…
– Это лишь напутствие, подсказка, что надо прожить жизнь достойно и полно!
Оторвав взгляд от надгробия, я уставился на кутавшегося в плащ человека. Уверен, секунду назад его тут не было.
– Пришло время избрать свой путь, перевоплотиться и начать новый жизненный цикл.
Верхнюю половину лица оратора закрывал капюшон, но голос и улыбку я легко узнал, отчего пребывал в легком состоянии шока. Передо мной стоял Степан Маркович, даже комплекцию не поменял.
Неужто не захотел пощеголять в молодом и бугрящемся от мышц теле?
– Первый шаг, – обернувшись на новый голос, я вновь оказался перед улыбчивым стариком.
– Но каждый волен сам творить свою судьбу, – поддержал третий.
Все трое разом протянули мне руку, видимо, предлагая сделать тот самый заветный первый шаг.
А где четвертый?
Два Степана Марковича по правую и левую руку, один напротив, и мой мозг, ищущий в картинке симметрию, настаивал на том, что не хватает еще одного, который завершит фигуру креста, или квадрата – это как посмотреть.
Секунды капали одна за другой, а я все стоял, смотря на тянущиеся ко мне руки. А дедули стоят молча, улыбаются и ничего не делают.
Видимо, четвертый как раз в реале работает…
Выбирать наобум не хотелось, особенно при условии, что я толком не понимал, что и из чего выбираю, так что принялся за глобальный анализ происходящего. Игорь Семенович обещал что-то забацать в плане выбора расы и что-то там говорил про Наместника. Вполне может быть, что как раз в его роли и выступают Степаны Марковичи. При этом доступных для выбора рас было много, а тут всего три варианта выбора.