Тот, кто тебя убьет. Книга 1 - стр. 40
– А что смущает тебя? – не сдалась я. – Что опять найду помощь, а здесь никого в расход безнаказанно не пустишь?
– Не найдешь, – бесстрастно сказал Велизар предупредительным тоном, словно экономя мое время. – Если так печешься о своей жизни – нечего слоняться снаружи и влипать в неприятности, разбираться с ними мне будет некогда.
Вот это забота… А что ему будет не до меня – замечательно. Обнадеживает.
Дорога к дому была короткой, но занимательной: вниз по лестнице, прямо через мостик над оврагом и вверх по ступеням на крытое деревянное крыльцо. Я дышала полной грудью, чтобы успокоиться и рассуждать здраво, без сковывающей сознание оторопи. Пальцы скользили по холодным перилам, ноги стали ватными и слушались плохо. Пришлось передвигать их усилием воли, следуя за Велизаром к главному входу.
Ветер нещадно трепал волосы и лез под платье, будто в овраге заворачивалась воронка урагана. Но нет, всего лишь природный сквозняк. Что неудивительно… Дом построили у отвесной скалы, с видом на крутой обрыв, длинную полосу каньона и возвышающиеся горы. Труднодоступное местечко для посторонних, а при свете дня от красоты должно дух захватывать. Сейчас же его захватывало по иной причине – от мысли, что окажусь среди тех, кто ждет на своем загадочном мероприятии основателя Культа запретной магии и самого разыскиваемого отступника в Империи. Зачем он им, а они ему?..
За дверью дежурила охрана из бравых ребят, как магов, так и нет. Они встречались и дальше, но не на каждом углу. Ненавязчиво обходили шикарные, заставленные охотничьими трофеями коридоры – не в качестве стражи, а эдаких внимательных наблюдателей, готовых вмешаться при необходимости. Причем конкретно наши персоны их не волновали. На Велизара и меня охранники отреагировали ровно никак, мазнув ничего не выражающими взглядами. А вот стоило пройти в просторный, застланный звериными шкурами проходной зал с камином… Внимание на нас обратили мгновенно – все присутствующие, коих насчитывалось пять человек. Зато каких!
Мероприятие собрало очень важных господ. Статных, породистых, властных. Разного возраста, восточной внешности и нулевой магической одаренности, поскольку ни один маг не может быть аристократом – теряет любой наследуемый статус еще в детстве. Не то что бы я сильно разбиралась, но на вид типичные лорды. Напоминало посещенный мной императорский прием, только тут гости не стремились выделиться, скорее наоборот. Ни помпезной роскоши в облике, ни отличительных знаков на дорогой одежде, ни произносимых вслух имен, лишь приветственные кивки. Сходка тайная. Оно и понятно, учитывая, кто к ним явился.