Тот, кто появляется в полночь - стр. 14
Ей показалось, что внутри еще холоднее, чем на улице. Но хуже, чем холод, было навалившееся на нее ощущение присутствующего в доме зла. Зла и страха. Лиза с трудом преодолела этот страх, откашлялась и снова позвала:
– Никитушка, где ты? Я приехала!
Да где же он? Почему не выходит к ней, почему не отвечает?
Лиза начала беспокоиться. Она позвала еще и замолчала на полуслове, почувствовав, что голос ее дрожит.
Может быть, он заболел, лежит с высокой температурой, не в силах подняться? В таком холоде это неудивительно…
Лиза торопливо поднялась по лестнице на второй этаж, вошла в комнату, которую он выбрал для себя.
Здесь чувствовалось присутствие человека, самое главное, здесь было тепло, вовсю работал масляный радиатор. Кровать разобрана и еще хранила отпечаток тела, но Никиты здесь не было.
Может, он понял, что сделал глупость, поселившись в этом доме, и уехал в город?
Подумав так, Лиза разозлилась: уехал, ничего ей не сказав, не позвонив, и она впустую проделала такую дорогу, потеряла целый день, чуть не угробила машину…
Но тут до нее дошло, что, если бы Никита уехал, он бы запер входную дверь и уж во всяком случае выключил бы радиатор…
Нет, конечно, он где-то здесь, в доме.
Лиза снова вышла из теплой комнаты в арктический холод, в растерянности остановилась на пороге, громко позвала Никиту, не дождалась ответа и спустилась в холл.
Чувство тоски и неясного страха, разлитое в доме, тут казалось особенно густым и концентрированным. Лиза зябко передернула плечами, огляделась.
Тусклый свет пасмурного дня с трудом проникал сквозь пыльные окна и едва освещал холл.
По углам стояли разрозненные остатки старой мебели: покрытый серой слежавшейся пылью ломберный столик с гнутыми ножками, венский стул, кресло с продранной обивкой.
В глубине, возле давно не топленного камина, виднелась полуоткрытая дверь.
Лиза не помнила, куда ведет эта дверь, но какое-то неосознанное чувство тянуло ее к ней и в то же время отталкивало, предупреждало о таящейся за дверью опасности.
Она все же преодолела страх, подошла к двери, открыла ее.
За дверью была крутая лестница, ведущая в подвал.
Оттуда тянуло еще большим холодом. И еще… еще из подвала сочился какой-то ужасный запах. Ее затошнило, сердце поднялось выше и забилось где-то у горла.
– Никита! – крикнула она.
Точнее, только хотела крикнуть, голос сорвался, горло сжал спазм.
Лиза пошире открыла дверь, вгляделась в темноту подвала… и увидела внизу, на лестнице, вытянувшееся безжизненное тело.
Это был Никита.
Он словно пытался выползти из подвала, но не смог и застыл, вцепившись в ступени.