Тонконюх из Лисьего королевства - стр. 5

– Надеюсь, Гудвин не так умен, – заключил Тубаго, – Иначе мы все можем просто погибнуть.

Два воина кружились по плацу, внимательно следя друг за другом. Они держали в руках дубины и щиты. Первый воин бросился на второго, тот защитился щитом и нанес удар своей дубинкой. Они вновь начали кружить по плацу.

– Отбой, – раздался грозный голос, – Следующая пара.

Тонконюх смотрел на тренировочные поединки. Тубаго удалось невозможное: его из свиты перевели на границу. Здесь он мог по крайней мере тренироваться. Впрочем, по молодости лет Тонконюха пока не допускали к боям на мечах и копьях. Зато он мог вволю стрелять из лука.

Не было мишени, которую бы Тонконюх не мог поразить. Этим он удивлял даже бывалого воина Мидара, начальника гарнизона северной границы. Но дисциплина сильно хромала. Воины наемники гораздо больше времени проводили в тавернах.

Поздней осенью воин по имени Фалк подошел к Тонконюху.

– Эй, малой. Пошли с нами в горы. Мы уходим ночью на север. Можно славно пограбить этих хиляков.

Тонконюх с сомнением покачал головой.

– Эти хиляки живут в горах, где страшные ливни и камнепады. Нет, это опасно. К тому же как на это посмотрит оз? Или полковник Мидар?

– Что ты понимаешь малец, – усмехнулся Фалк, – Горцы дикие и тупые варвары. Жрут сырое мясо и одеваются в шкуры диких животных. А, никогда ни стать тебе воином.

Поздней осенью полсотни наймитов ушли на север в поисках наживы. Больше их никто не видел. Тонконюх еще раз убедился, что умный тем и отличается, что думает о последствиях своих решений.

Наступила весна 1887 года. Но эту дату хемалы слышали иногда лишь от Гудвина. Он говорил, что эту дату исчисляют от года смерти какого-то там бога или его сына. Этот год хемалы называли восемнадцатым годом озом Беллино, а арзалы и данолы семнадцатым годом короля Гудвина.

Полковник Мидар просматривал донесения разведки. Северные горы бурлят от перемещения больших отрядов горцев. А капитан соседней крепости сообщает о столкновении с отрядами необычных воинов.

Откуда в горах столько людей. Если взять всех мужчин, то выйдет очень мало. Горцы живут небольшими кланами и иногда нападают на крепости. Большого вреда они конечно не принесут.

А вот Ринкитийцы и Корегоситы были опасней. Объеденное войско западных островов могло предоставить пятнадцать тысяч воинов. И если все эти враги объединятся, то империи придется плохо. Здесь нужна разведка, но в горах невозможно было ориентироваться.

Размышления Мидара прервало появление воина.

– Мой господин, – закричал он, – Прибыл наш патруль. На нас идет войско горцев.