Только за наличные - стр. 12
– Держи с ним ухо востро, – посоветовал Рош. – У него дурная репутация.
– Охотно верю и попробую не попадаться ему на пути. Мне нужно потренироваться. Времени мало, но к субботе постараюсь хотя бы немного прийти в форму.
– Оставайся у нас, Джонни. И не спорь. Мы будем рады, если ты поживешь у нас.
Я не стал возражать. Мне нравились Роши.
Позже в кафе зашел Солли Брэнт. Он буквально рухнул за угловой столик, словно перед этим пробежал десять миль.
Я подсел к нему.
– Ну, все улажено, – с мрачным видом проговорил он. – Пришлось приложить немало сил, чтобы убедить Петелли, что бой будет только один. По-моему, ты совершаешь ошибку, Фаррар. У Петелли можно нагрести целый мешок бабла.
– Мне это неинтересно.
– Я так ему и сказал. Но у тебя еще есть время передумать.
– Я не передумаю.
Брэнт беспокойно поерзал на стуле.
– В этом-то вся и загвоздка.
– В чем?
– Понимаешь, если это твой первый и последний бой, Петелли не будет в тебе заинтересован, понимаешь?
– Да и ладно. Чем меньше у нас с ним общего, тем лучше.
– Но тогда он поставит на Кида, и Кид должен будет победить.
– Пусть, я не против. Если Кид так хорош, возможно, он и победит.
– Он должен будет победить, – хрипло произнес Брэнт. – Понимаешь?
Я уставился на него:
– Так ты договорился, чтобы я лег под него в нокауте?
– Вот именно. Петелли сделает тебе хорошую рекламу, многие поставят на тебя, а он поставит на Кида и сорвет куш. Мне велено передать, чтобы ты поддался в третьем раунде.
– А я говорю, что никогда не поддавался и теперь не собираюсь так делать.
Брэнт вытер лицо не слишком чистым платком.
– Слушай, Фаррар, ты получишь пятьсот баксов и машину. Ради всего святого, не усложняй ситуацию.
– Если Кид не сможет меня победить, значит вынесут с ринга его. Я не собираюсь играть в поддавки!
– У тебя нет выбора, – пробормотал Брэнт, и на лбу у него снова проступили капельки пота. – Слово Петелли – закон для всех.
– Ну хорошо, допустим, я сделаю по-своему. Что тогда?
– Тогда ты будешь по уши в дерьме. Я не шучу. Петелли – чудовище. Пару лет назад тут был парень, который сделал все по-своему. Из-за него босс потерял кучу денег. Его так обработали, что он уже больше никогда не выйдет на ринг. Ребята колотили его по костяшкам пальцев стальным прутом до тех пор, пока те не превратились в труху. С тобой будет то же самое, если не выполнишь приказа.
– Сначала меня надо поймать.
– Они поймают. Тут был один, считавший себя умнее всех. Улизнул потихоньку из города, но его все равно сцапали. Шесть месяцев ушло на поиски. А потом его нашли с проломленной головой и перебитыми руками. Он так и не оправился.