Точка обмана - стр. 79
Казалось, они собираются вытащить метеорит прямо через лед…
– Черт возьми, тяните ровнее! – раздался неподалеку громкий женский голос, звучавший с мелодичностью пилы.
Рейчел оглянулась и увидела невысокую женщину в ярко-желтом комбинезоне, перепачканном машинным маслом. Она стояла спиной к зрителям, однако не приходилось сомневаться, что именно она руководит ходом всей операции. Делая какие-то отметки на планшете, женщина бегала взад-вперед, словно заправский бурильных дел мастер.
– Только не говорите, что устали! – подгоняла она работающих.
Мэрлинсон подал голос:
– Эй, Нора! Бросай мучить парнишек из НАСА и пофлиртуй-ка лучше со мной!
Женщина даже не повернулась к нему.
– Ты, что ли, Корки? Твой голосок я сразу узнаю. Приходи, когда повзрослеешь и возмужаешь!
Мэрлинсон бросил взгляд на Рейчел:
– Нора не устает согревать нас всех своим обаянием.
– Учти, я все слышу, космический мальчик, – огрызнулась доктор Мэнгор, что-то помечая на планшете. – А если ты сейчас занят тем, что рассматриваешь мой зад, то учти: штаны прибавляют фунтов тридцать веса, не меньше.
– Не волнуйся, – успокоил Мэрлинсон, – меня сводит с ума вовсе не эта восхитительная слоновья задница, а вся твоя неуемная творческая натура!
– Ну так иди приласкай меня!
Корки рассмеялся.
– У меня новости, Нора. Похоже, ты не единственная женщина, которую президент послал сюда.
– Черт подери, конечно, нет! Он ведь еще и тебя пригласил.
Толланд решил, что пора вмешаться в этот обмен любезностями.
– Нора! У тебя найдется минутка, чтобы кое с кем познакомиться?
Услышав голос телезвезды, Нора тут же прекратила писать и обернулась. Суровое выражение исчезло с ее лица.
– Майк! – Она буквально бросилась к нему. – Давненько я тебя не видела!
– Редактировал фильм.
– И как мой кусок?
– Ты выглядишь совершенно блистательно. И к тому же поистине очаровательно.
– Он использовал спецэффекты, – не сдержался Мэрлинсон.
Нора словно и не заметила колкости. Сейчас она смотрела на Рейчел. На лице появилась любезная, но отчужденная улыбка. Потом взгляд ее вернулся к Толланду:
– Надеюсь, ты не смеешься надо мной, Майк?
Толланд почему-то покраснел.
– Нора, хочу познакомить тебя с Рейчел Секстон. Мисс Секстон работает в разведывательной службе, а здесь оказалась по просьбе президента. Ее отец – сенатор Седжвик Секстон.
– Не хочу даже притворяться, что понимаю суть дела. – Нора подала Рейчел руку, не потрудившись снять перчатку. Рукопожатие ее не отличалось сердечностью. – Добро пожаловать на вершину мира.
Рейчел улыбнулась:
– Спасибо.
Ее удивило, что Нора Мэнгор, обладательница такого громкого и резкого голоса, оказалась симпатичной, миловидной женщиной. Коротко подстриженные каштановые, с проседью, волосы аккуратно уложены, большие глаза смотрят внимательно и ясно, словно два ледяных кристалла. Рейчел импонировала стальная уверенность, которую излучала эта хрупкая особа.