Тьма императора. Часть первая - стр. 70
— Волшебные-е-е? — протянули дети, тут же забыв про прятки.
— Да. Увидите сами. Пойдем!
Секрет «волшебных классиков» состоял в том, что каждая клетка во время рисования зачаровывалась особенным образом, и пока ты на нее не попадал, нельзя было угадать, что тебя ждет. Если клетка вспыхивала пламенем — значит, ты сгорел и возвращаешься в начало. Если из нарисованных линий вдруг вырастали растения, словно опутывающие ноги — пропуск хода. Если клетка начинала петь — нужно было что-нибудь станцевать. Если над головой загоралась радуга — ура, двигайся на две клетки вперед! А если с неба начинал капать дождь — придется возвращаться на две клетки назад.
Агата и Александр восторженно хихикали, прыгая вместе с Софией. Кто быстрее доберется до числа пятьдесят? Обоим хотелось выиграть, и София старательно поддавалась — зная, как зачарованы клетки, специально прыгала только туда, где ей «не везло».
Иллюзорная магия всегда получалась у нее очень хорошо, да и в институте ей особенно много занимались — надо же как-то отвлекать детей.
За этим прыганьем в классики наблюдали двое охранников — вновь другие, не те, что были в предыдущие дни, и каждый раз улыбались, когда София прыгала в «несчастливую» клетку.
— Софи, вы поддаетесь! — возмутилась Агата со смехом, когда девушка в третий раз отправилась на клетку с цифрой «один».
— Да что ты! — София развела руками. — Я просто невезучая.
Сначала она увидела, как посуровели и подобрались охранники, глядя куда-то ей за спину. И уже потом услышала веселый голос:
— Конечно, она не поддается, Агата. Всем хочется победить. Примете меня в игру?
София обернулась. По дорожке, перпендикулярной той, которую они разрисовали волшебными клеточками, широко улыбаясь, шел Адриан, племянник императора.
София чуть прищурилась, изучая его улыбку. Удивительная, но в плохом смысле слова. Зубы — есть, ямочки на щеках — тоже, но вот выражение глаз — как у хищной птицы, которая собирается схватить добычу.
— Конечно, дядя Адриан! — воскликнула Агата радостно, а Александр, стоявший на две клетки сзади сестры, закивал. — Присоединяйся к нам! А что, у тебя сегодня выходной?
— Он самый, — ответил его высочество, вставая рядом с Софией на цифру «один». В клетке сразу стало тесновато, и девушка сделала шаг назад. — Что ты, Софи? Тут нам обоим места хватит.
— Я после вас встану, — сказала София спокойно. — Сейчас ваша очередь, раз вы вновь прибывший. Знаете правила?
— Ну… — Адриан опять широко улыбнулся, и ее кольнуло каким-то неприятным чувством. — Теоретически знаю. Но лучше ты мне объясни.