Тьма императора. Часть первая - стр. 60
— Совсем немного. В пределах институтского курса.
— Помните, как отличить ядовитое растение от неядовитого? Универсальный способ. Работает, кстати, и в случае с животными.
— Ядовитые растения, как правило, очень яркие, — ответила София и улыбнулась, уловив в этой подколке намек на свои рыжие волосы. — Так же и все ядовитые животные имеют яркий окрас. Красные змеи, оранжево-желтые лягушки…
— Верно. А…
— Вик, — перебила принцесса Анастасия со смешком. — Ты экзаменовать решила нашу новую аньян? Не думаю, что во дворце ей понадобятся знания о ядовитых животных.
— Во дворце могут пригодиться любые знания, — сказала императрица спокойно и без улыбки. — Но ты права — экзамен сейчас ни к чему. Вы, мои дорогие. — Она опустила голову и вновь преобразилась, глядя на детей. — Хотели посмотреть, над чем я сейчас работаю? Пойдемте, покажу. А потом на обед.
— Да! — подпрыгнул Александр. А вот Агата промолчала — и София, изучив лицо наследницы, поняла, что с нее вновь слетел эмпатический щит.
Чуть позже, когда императрица показывала всем свою работу, София опять поймала себя на мысли, что ей хочется нарисовать Викторию. Ее величество совершенно преобразилась, рассказывая детям про пруд с маленькими кувшинками, которые было безумно сложно выращивать. Они требовали абсолютно чистой воды, постоянной температуры и каждодневного опыления специальными пчелами. Кроме того, не терпели рядом с собой громких звуков — моментально закрывались и уходили под воду.
— Но если кувшинка продержится над водой месяц, — говорила императрица тихо, показывая наследникам не настоящий цветок, а его искусственную модель. — То в ее сердцевине появится небольшая капелька нектара. Эта капелька бесценна. Она нейтрализует любой яд, любую кислоту. В природе она стекает по лепесткам в тот пруд, где живут кувшинки, и очищает воду. Мы же здесь собираем этот нектар для того, чтобы из него можно было приготовить различные лекарства. А еще пытаемся что-то сделать, чтобы кувшинки стали менее капризными.
— Но пока безуспешно, — развела руками принцесса Анастасия и, посмотрев на Софию, улыбнулась ей вполне дружелюбно и искренне.
Кроме венценосных работников, в оранжерее было много других служащих — в зеленой или коричневой форме.
— Зеленая форма у магов, коричневая — у не-магов, — объяснила ее величество, вновь резко сделавшаяся недовольной, когда София поинтересовалась насчет разного цвета форменной одежды. — Все растения здесь промаркированы, к некоторым запрещено подходить обычным людям — могут покалечить.
— А как? — спросил Александр, сверкая любопытными глазами.