Тьма императора. Часть первая - стр. 145
София не стала спрашивать, как именно убили ее беспечного отца. Это было уже неважно.
— Вы выполняли свой долг. Вы же состоите на службе. Предать императора — гораздо более бесчестно.
Наконец Вано вновь посмотрел на нее. Лицо его было таким белым, что София не выдержала — сделала шаг вперед и, подняв руку, коснулась ладонью плеча мужчины. Он перехватил ее ладонь и, поднеся к губам, легко поцеловал.
— Спасибо. Я боялся, ты… Боялся, что вы не сможете понять. Моя жена не поняла.
— Я сделала бы так же, — ответила София как можно более твердо. Уж очень ей хотелось заплакать — так грустно стало. — Я не смогла бы предать того, кому служу. Хотя выбор между службой и любовью, конечно, очень сложный. Но он очевиден.
— Да, — сказал Вано, по-прежнему не отпуская ее руку. А София не отнимала. Странно и удивительно, но чем дольше Вагариус держал ее ладонь в своей, тем сильнее она ощущала, что он перестает быть чужим.
Постепенно, понемногу, но перестает.
— Вы были когда-нибудь в кафе «Зефир» на Дворцовой набережной, София? Зефир там действительно очень вкусный. Пойдем?
— Самый вкусный зефир на свете делает моя мама, — произнесла София тихо, внимательно глядя на Вано. — И я надеюсь, что вы его в скором времени попробуете.
Вагариус посмотрел на нее с такой радостью, что София не выдержала — улыбнулась.
— А в кафе пойду, конечно. Кто же откажется от зефира?
Целый день Арен крутился, как белка в колесе. На обед он, конечно, не успел, да и на ужин вырвался с трудом.
— Назначь Совет архимагистров на пятницу, — попросил он Арчибальда после совещания с законниками. — И подготовьте к заседанию проект указа о лишении титулов.
Брат ответил ему кивком и страдальческим взглядом.
— Хочу закончить с этим поскорее. Да и Геенна вечно спать не будет.
— Я понимаю. — Арчибальд помедлил, но все же осторожно спросил: — Арен, ты уверен, что стоит…
— Уверен.
До отчета о встрече Вано и Софии император добрался только вечером, после того как Агата и Александр легли спать. Вернулся к себе в комнату, чтобы принять душ, и перед тем как пойти в ванную, решил быстро просмотреть доклады службы безопасности.
Атор Вагариус чем-то напоминал Арену племянника, хотя сына Вано император практически не знал. Но Атор, так же как и Адриан, был склонен к авантюрам. Возможно, если бы не это, остался бы жив — все же Вано умеет охранять людей. Но как охранять того, кто не хочет, чтобы его охраняли?
«Выбор между любовью и службой очень сложный. Но он очевиден».
Зачем-то охрана передала императору эту фразу Софии и, увидев ее в отчете, Арен улыбнулся. Сослуживцы Вано были рады — наконец у Вагариуса появился родной человек! — и, видимо, им понравилось то, что сказала маленькая аньян, вот и включили ее слова в отчет.