«Титаник» и другие корабли - стр. 47

Однако нам это удалось, и корабль был развернут до того, как ветер снова ударил в нас, мгновенно и с полной силой, в диаметрально противоположном направлении, откуда он был раньше. Именно в этот момент крюйс-марсель с пушечным грохотом рухнул с болтовых тросов. Выйдя из циклона, когда ветер перешел в настоящий шторм, все силы были брошены на расчистку места падения паруса. И все же время от времени море с грохотом набегало на борт, и человека, застигнутого врасплох, быстро смывало за борт. Сотни и сотни саженей канатов должны были быть протянуты через отверстия для слива воды; разорванные паруса нужно было убрать, а целые – поднять в воздух. Все матросы на палубе, без единой мысли о сне или отдыхе; о горячей пище, конечно, тоже не могло быть и речи. Циклон всегда кажется коварным зверем по сравнению с хорошим прямым ударом, который можно получить от гористых, но обычных волн у мыса Горн, или идя на восток вниз, или даже в Северной Атлантике, печально известной своими злобой и беспощадностью.

Один из видов спорта, который всегда пользуется популярностью на парусном судне – это вечная война с наследственным врагом моряка, акулой. Идеальное состояние для ловли акулы – это спокойный день, когда корабль плывет по гладкому, как стекло, морю; просто ленивое движение, достаточное для того, чтобы паруса мягко скользили взад и вперед поперек мачты. Даже с палубы при таких обстоятельствах ясно видна малейшая рябь на поверхности воды, а для человека, находящегося наверху, море – открытая страница на много миль вокруг. В результате, когда акула высовывает свой плавник над водой, его сразу же замечают.

Сразу, как только этот зловещий черный треугольник, рассекающий прозрачную воду, становится виден, незамедлительно слышен крик какого-то остроглазого мальчика у салинга: «Акула с такого-то борта» или «Акула впереди», в зависимости от обстоятельств.

В дисциплине парусного судна – которая столь же строга, как и дисциплина военных – не допускается никаких посторонних слов или указаний; но этот крик передает всю необходимую информацию вахте внизу, и большего не рассчитано передать. Пара рук вываливается наружу со своим акульим крючком и веревкой, гарпуном и приманкой.

Лично я никогда не отдавал предпочтение акульему крючку, массивной большой штуке с прикрепленным куском цепи; на самом деле, за все время моего пребывания в море, хотя я поймал десятки акул, я не ловил ни одной с помощью акульего крючка.

Что мне больше всего нравилось, так это крючок для дельфинов, три шестнадцатых металла и три дюйма между шипом и хвостовиком. Все это вы почти можете держать в ладони своей руки.