Тибет, или Изумрудная Чаша Патриарха - стр. 8
Но Виктор Лавров определённо был не из трусливых. Звучно выдохнув, он подошёл к одному из мулов и достал из плетёной корзины, притороченной к спине животного, свой стандартный набор «объектив-защита-бленда». Бутанцы с интересом наблюдали за приготовлениями журналиста.
– Что вы собираетесь делать, мистер? – первым не выдержал любопытный Ищи.
Виктор, будто не услышав вопроса, повязал на голову бандану цвета хаки и перетянул шнуровку на ботинках, от которых ещё недавно был вынужден отказаться в знак уважения к Лопену Вангчуку. «Дорога тоже требует уважения», – думал Лавров, управляясь со шнурками.
– Кому-то придётся остаться наверху – охранять мулов и вещи, – скомандовал Лавров тоном, не терпящим возражений.
В этот раз на лицах бутанцев застыл неподдельный испуг.
– Мистер, сюда разрешено заходить, только предварительно сняв обувь и только людям друкпа (бутанцам – Авт.). И то не всем, а лишь тем, кто прошёл посвящение, – сбивчиво затараторил Ищи.
– А иначе что? Земля разверзнется и начнётся конец света? – иронично спросил Виктор.
– Того, кто войдёт туда без разрешения, ждёт страшная кара, – взволнованно лепетал Ищи, – может убить молния.
– …Или духи гор превратят обманщика в дерево, – добавил Кращи.
Виктор расхохотался.
– В дерево? Это в какое же? В банан или бамбук? Я хочу знать заранее, это очень важно!
– Не смейся, чилипа (чужеземец. – Авт.)! – сверкнув глазами, вскрикнул Кращи. – Посмотри на эти деревья!
Кращи торжественно взмахнул рукой в сторону столетних хвойных великанов неподалёку.
– Вот! Это не деревья! – ораторствовал проводник. – Это те европейцы, которые ослушались высшего закона, и теперь они уже никому ничего не расскажут!
Виктор с наигранным вниманием слушал Кращи и так же театрально поддакивал его взволнованному монологу.
– Ты знаешь, скажу по секрету, у меня один друг тоже иногда превращается в дерево… – в тон Кращи воскликнул Виктор, – …когда виски напьётся… Но для этого даже не нужно заходить в пещеру, – добавил журналист, едва сдерживая смех.
Кращи на удивление хорошо понял шутку украинца и вмиг успокоился.
– Хорошо. Смейся, европеец! Но знай! Никто из чилипа ещё не выходил из этой пещеры живым. Я не пойду с тобой! И брат мой не пойдёт.
Твёрдый взгляд двух маленьких жителей этих гор не давал усомниться в их решимости.
Несколько секунд Виктор и Кращи сосредоточенно смотрели друг другу в глаза.
– Ну что же. Не хотите – не идите. Но должен вас предупредить: у меня есть отличное посвящение.
И Виктор вынул из кармана куртки «сафари» маленький целлофановый пакетик, в котором лежали аккуратно смотанные в трубочку и перевязанные резинкой долларовые купюры. Глаза бутанцев заблестели.