Терранавты. Роман о разумных осьминогах - стр. 38
– Да металл к металлу – это зашквар! – вскипела Мира. – Только лохи так делают! Я же не лохушка. И нечего на меня так осуждающе смотреть. Ты – кусок желе, я-то видела. Как засажу в самый маленький аквариум без единого камушка, платком занавешу и будешь целый день сидеть.
Винч замер, глаза его остекленели. Через полминуты сказал:
– Ты вольна поступать со мной по своему желанию. После того, как наш договор будет выполнен. Но миссию не завершить, если ты будешь навлекать на нас гнев жителей этого города.
Уши полыхали.
Чтобы её отчитывал морепродукт, вот ещё не хватало!
– В банку трёхлитровую, – пригрозила она.
Сморщившись, как от лимона, Винч принялся потерянно шарить взглядом по лавочкам, припаркованным автомобилям, бетонным панелям дома. Проговорил:
– До чего же неприветливый город! Везде камни, ничего живого.
Мира вдруг представила внутри скафандра маленького осьминожку. Ему всё страшно, всё непонятно. Он цепляется за правила, а правил слишком много, и попробуй пойми, какие соблюдать, а какие – нет.
– Город хороший, – возразила Мира. – Только нам всякая гадость попадается.
Она подошла ближе, протянулась к груди скафандра и спросила:
– А можно посмотреть на осьминога? Ну, на тебя?
Винч отступил. Смущённо отвернувшись, проронил:
– Не стоит этого делать.
– Думаешь, я второе щупальце оторву?
Забавно: Виктор Сергеевич, сразивший киботов, боится какую-то девчонку.
– Не оторвёшь, – возразил он. – Я тогда струсил, сам откинул руку. Прошу, не говори остальным. Все считают, что ты отгрызла.
Мира звонко расхохоталась. Она припомнила, что осьминог в случае опасности может резко сократить мышцы в щупальце и оторвать его, как ящерица – хвост. Конечность отламывается недалеко от основания и дёргается, отвлекая врага от своего убегающего хозяина.
Кивнув, Мира сказала:
– Лады. У нас принято уговор скреплять рукопожатием – не-а, ладонь скафандра не пойдёт!
– Прошлый договор мы не скрепили, – осторожно напомнил Винч.
– Ок, давай две руки.
Он замялся. Потом нехотя расстегнул пиджак. Посреди рельефной груди, облепленной рубашкой, раздвинулось отверстие вроде рта или отворота раковины. По рубашке побежали струйки воды, изнутри робко показалось серое щупальце с тремя свёрнутыми в колечки кончиками. Стоило его коснуться, оно тут же отдёрнулось. Но вернулось, легонько обвило Миру за палец и порозовело.
– Как интересно! – щёлкнул Винч. – У тебя вкус любопытства, оно словно гейзер. Виэртон Фьют писал: люди испытывают те же эмоции, что и мы.
Высунулось второе щупальце, оно щекотно скользнуло по запястью. Винч отметил: