Терранавты. Роман о разумных осьминогах - стр. 18
– Дело в подводных лодках, да? – Рина покивала. – Боитесь, что люди до вас доберутся, а защищаться нечем. Правильно боитесь. После Предупреждения напринимали кучу международных соглашений, любое судно, которое пыталось их нарушить, военные подрывали ещё в прибрежных водах. Но раз американцы проникли в глубины и не получили наказания от инопланетян, то и остальные страны скоро сделают так же.
– Корабли людей? Они не уходят далеко от поверхности.
– Ну да, спускаются не больше, чем на триста метров. Но пара глубинных бомб, и вашему куполу хана.
Рина встала. Винча больше никто не держал, однако осьминог с потерянным видом распластался по полу, закручивая и распрямляя кончики рук. Спросил с надеждой:
– Ведь люди же не будут бить по Новому Шелесту? Я верю: вы не безжалостные уналаши на самом деле. Судя по записям вирналиуса Фьюта, Чёрную смерть выпустили нечаянно, не зная о нашем городе внизу. Вы имеете чувства и разум, у вас есть дети. Ты заботишься об ученице, не хочешь, чтобы с ней произошло плохое. Неужели вы способны уничтожить столько детей?
Рина грустно усмехнулась:
– Люди своих-то не жалеют, не пожалеют и осьминогов. Вспомнить только последние войны, – она покривилась. – Я бы подсказала вам, где карнский корабль. Но, к сожалению, не знаю.
– Так и передам виру Сиэртону. Я могу плыть?
Винч оторвал от пола тяжёлую голову, гордо поднял её. По пробегающим бледным теням на коже всё равно было видно, как он нервничает.
– Как ты понял, что моё озеро сообщается с морем? – Рина прищурилась, возле уголков глаз собрались морщинки-лапки.
– Судя по вкусу воды, эта пещера выходит в ближнюю часть залива.
– Кожей чувствуешь? Мы же тебя в ванной поливали, точно. Не вздумай нырять: здесь в тоннеле норки мурен, а на выходе вечно ошиваются дельфины.
– Я не боюсь мурен, – бросил Винч.
Рина подмигнула Мире:
– Ну, отпустим?
Отпускать было жалко. Но удерживать разумное существо против воли – тоже как-то нехорошо.
Рина поняла затруднения племянницы, поглядела на Винча:
– Не хочешь стать Мириным питомцем?
– Избави меня Течения от такой участи, – осьминог содрогнулся всем телом, словно холодец.
Рина отступила, и он резво пополз к озеру. У самого берега затормозил, попробовал щупальцем воду – и повернул глаз назад, осторожно спросил:
– Большие тут мурены?
Вредная тётка развела руки метра на полтора. Осьминог покрылся бугорками, побелел – видимо, встречаться с хищниками ему совсем не хотелось. Но всё-таки разгладил кожу и беззвучно скользнул под чёрную зеркальную поверхность, лишь чуть всколыхнув её.
Мира компетентно заметила: