Терновая ведьма. Изольда - стр. 57
– Далеко они тянутся? – Принцесса приставила руку ко лбу козырьком.
– Говорят, вдоль всей долины. Но я никогда не была за грядой, так что подсказать, где искать тропинку для перехода, не смогу… Конечно, если бы Небесный край все еще летал, перемахнуть горы не составило бы труда…
– Только остров застрял над долиной из-за нерадивой девицы, решившей пленить Западный ветер. – Таальвен бесцеремонно оборвал кудесницу, и на ее лице вспыхнуло негодование.
Принцесса же, не заметив короткого поединка взглядов, заявила бесстрашно:
– Значит, поищем путь сами! – Она крепко обняла свою благодетельницу. – Ты и так немало для нас сделала.
– Удачи, – протянула заклинательница.
Волк лишь коротко кивнул. Так они и простились.
Отдохнувшие, сытые путники шагали быстро, и вскоре Лива различала только крошечные точки на зеленом полотне травы. Грусть снова сдавила сердце.
– Прости меня, Зефир, – обращаясь к застывшему Небесному краю, прошептала кудесница. – Если можешь, прости…
– Если мы каждому встречному будем обещать полцарства, свободу и счастье в придачу, то вряд ли потом расплатимся. – Таальвен шел впереди, задевая хвостом колени принцессы.
– Не стоит быть таким скупым. – Изольда размахивала тяжелой корзиной. – Мне хочется отблагодарить Ливу за помощь. Тем более я – принцесса, владеющая… Что мне там полагается по праву наследования?
– Приданое?
– Только не оно! Не собираюсь выходить замуж, – воспротивилась девушка.
– Почему?
– Потому что в мужья мне прочат гадкого тирана! – Она упрямо мотнула головой. – Ужасного Лютинга Мак Тира! Но я не должна об этом говорить…
Ее спутник оступился и угодил лапой в колдобину.
– Таальвен, – вздохнула принцесса. – Ты ведь волк. Вам присуща природная грация.
– Видимо, мне с ней не повезло, – рассеянно пробормотал он и поспешил вернуться к прежней теме. – Лива не так уж бескорыстна. Она взяла с тебя плату и, кажется, была ею вполне довольна.
– Ты серьезно? – развеселилась Изольда. – Я не уверена, что сон можно поймать с помощью магии, не говоря уже о том дырявом решете! Наверняка кудесница все придумала, чтобы я не чувствовала себя обязанной.
– Ну конечно, – простонал Таальвен Валишер. – Она ведь такая добрая девушка…
– А ты самый неулыбчивый волк из всех, встреченных мною.
– Боюсь, волчья улыбка – зрелище довольно жуткое.
– Вовсе нет, – заупрямилась Изольда. – Стоит попробовать.
Она поравнялась с Таальвеном и вежливо улыбнулась.
– Вот как это делается. Твоя очередь!
– Нет, – прозвучал категоричный ответ.
– Ну пожалуйста…
Таальвен нехотя остановился и медленно оскалился. Выглядел он свирепо.